Daytona Beach- Montoya siegte bei der 45. Auflage des Langstreckenklassikers an der Ostküste Floridas mit Salvador Duran (Mexiko) und Scott Pruett (USA) in einem Lexus-Riley seines neuen Arbeitgebers Chip Ganassi.

Das Trio, das nur vom 13. Startplatz aus in das Rennen zweimal rund um die Uhr gegangen war, hatte nur 1:14,749 Minuten Vorsprung gegenüber Patrick Carpentier/Ryan Dalziel/Milka Duno/Darren Manning (USA/USA/Venezuela/Großbritannien) im Pontiac Riley.

"Das war ein unglaubliches Rennen mit vielen Führungswechseln. Eine Stunde vor Schluss lagen die ersten drei nur wenige Sekunden auseinander. Ich habe erst in der letzten Runde an den Sieg geglaubt", sagte Montoya dem sid: "Unser Auto war fantastisch, und deshalb konnten wir den Vorjahreserfolg für Ganassi wiederholen." Wie für Montoya bedeutete auch für Duran der Sieg den ersten Triumph bei einem 24-Stunden-Rennen. Pruett war bereits 1994 in Daytona erfolgreich.

Porsche-Werksfahrer Timo Bernhard, der noch von drei US-Amerikanern unterstützt wurde, war in einem Crawford-Prototyp auf Rang acht unter insgesamt 70 teilnehmenden Teams bester Deutscher. Für den bislang letzten Gesamtsieg deutscher Fahrer in Daytona hatten 2003 Bernhard und Jörg Bergmeister gesorgt.

Das Rennen hatte nach 11:25 Stunden Fahrzeit wegen eines schweren Unfalls für 98 Minuten unterbrochen werden müssen. Der US-Amerikaner Chris Pallis war in seinem Porsche 911 GT3 bei einer Kollision von der Strecke abgekommen und hatte anschließend eine Doppelleitplanke durchbrochen. Trotz des heftigen Aufpralls konnte Pallis dank der guten Sicherheitseinrichtungen in seinem völlig zerstörten Porsche unverletzt geborgen werden. Die längere Unterberchung war notwendig, weil die Doppelleitplanke auf einer Länge von 20 Metern erneuert werden musste.