Hamburg - Als der größte Erfolg der Vereinsgeschichte perfekt war, zeigte sich Hans Zach von seiner weichen Seite: "Die Jungs spielen zwar wie Roboter, sind aber auch nur Menschen. Deswegen bekommen sie jetzt erst mal zwei Tage frei", sagte der Trainer der Hannover Scorpions. Zuvor hatte seine Mannschaft im dritten Spiel der Best-of-Five-Serie im Halbfinale um den Titel der Deutschen Eishockey Liga (DEL) den ERC Ingolstadt 5:4 nach Verlängerung besiegt und war ins Finale eingezogen. Die reguläre Saison hatte die Mannschaft auf Rang vier beendet.

"Ich freue mich für die Spieler und die Fans, dass sie so etwas Tolles erleben dürfen", sagte Zach. Über seine eigene Rolle in Hannovers Erfolgsgeschichte spricht der 61-Jährige nicht gern, doch er dürfte die Aussicht auf seinen vierten Meistertitel genießen. Den letzten hatte Zach vor 17 Jahren mit der Düsseldorfer EG geholt.

Dabei stand der impulsive Bayer zu Beginn der Saison vor einem schmachvollen Abgang aus Hannover. Als das Team nach einer Niederlagenserie im September Tabellenletzter war, hatte Zach mit dem Rücktritt gedroht: "Ich bin ja nicht auf das Gehalt der Scorpions angewiesen und bin keiner, der das aussitzt und wartet, bis sie mich feuern." Mit seinem Wutausbruch kitzelte Zach die Spieler in der Folge offensichtlich zu Höchstleistungen.

"Alle halten zusammen, keiner begehrt auf"

Zum schwachen sportlichen Start kamen noch finanzielle Probleme des Vereins, die Profis verzichteten auf einen Teil ihres Gehalts. "Alle halten zusammen, keiner begehrt auf. Das ist Zachs Verdienst", sagte Stürmer Klaus Kathan. Bester Beweis dafür war das Spiel am Dienstagabend. Die Scorpions kämpften sich nach einem 1:4-Rückstand (29. Minute) zurück. 97 Sekunden waren dann in der Verlängerung gespielt, als Sascha Goc mit seinem Siegtreffer die 7000 Fans in der Hannoveraner Arena erlöste.

Nimmt Zach nun von seinem angekündigten Ruhestand vielleicht doch noch Abstand? "Es juckt noch - fragen Sie meine Frau", antwortete er kürzlich scherzhaft auf diese Frage. Es gibt Gerüchte, Zach könnte Nachfolger von Bundestrainer Uwe Krupp werden, falls dieser nach der Heim-WM (7. bis 23. Mai) den Job niederlegt. "Wenn jemand etwas von mir will, dann wird er mit mir sprechen. Und ich werde denen erklären, was ich mache und was ich nicht mache", sagte Zach, der die Nationalmannschaft bereits von 1998 bis 2004 betreut hatte. Ein Verbleib in Hannover ist dagegen ausgeschlossen, denn der Wolfsburger Coach Toni Krinner steht bereits als Nachfolger fest.