Köln - Ullrich gewann am Ostermontag die 88. Auflage des Radrennens "Rund um Köln". Der Star des Essener Coast-Rennstalls triumphierte nach 202,3 Kilometern von Leverkusen in die Domstadt und holte seinen ersten Sieg seit dem 11. Oktober 2001. Damals wurde der 29-Jährige in Lissabon Zeitfahrweltmeister. Bei der Aragon-Rundfahrt war Ullrich am Samstag vorzeitig ausgestiegen, um fit für das Rennen im Rheinland zu sein.

"Es gibt doch noch Wunder. Ich bin unfassbar glücklich, dass ich in Deutschland einen solchen Einstand hatte. Dass es so gut läuft, damit hat sicher niemand gerechnet", jubelte Ullrich, der sein erstes Rennen in Deutschland seit der Rheinland-Pfalz-Rundfahrt Ende September 2001 bestritt. Nach 4:35:42 Stunden lag er 1:51 Minuten vor dem deutschen Meister Danilo Hondo (Team Telekom) und dem österreichischen Vorjahresgewinner Peter Wrolich (Team Gerolsteiner).

Bejubelt von mehr als einer Million Zuschauer entlang der Strecke deklassierte Ullrich die von seinen ehemaligen Telekom-Kollegen angeführte Konkurrenz mit einer 53 Kilometer langen Solofahrt. Für den gebürtigen Rostocker war es nach seiner Rückkehr ins Wettkampfgeschehen vor zwei Wochen erst der neunte Renntag nach 14-monatiger Zwangspause wegen Knieverletzung und Dopingsperre.

"Ich fühle mich sehr gut"