Sydney - Das Nationale Olympische Komitee Chinas (COC) hat nach Angaben des australischen NOK-Präsidenten John Coates 27 Sportler und 13 Funktionäre von den Sommerspielen in Sydney zurückgezogen. Der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), Juan Antonio Samaranch, begrüßte die Maßnahme. "Ich bin nicht enttäuscht. Ich bin sehr zufrieden, sehr glücklich. Das ist eine sehr gute Nachricht. Sie beweist, dass das Anti-Doping-System funktioniert", sagte der 80-Jährige.

Auf der Website des Internationalen Ruderverbandes  (Fisa) war zu lesen, dass Bluttests von sieben Ruderern aus dem Land der Mitte auffällig gewesen wären. In einem Bericht des chinesischen Ruderverbandes an die Fisa heißt es, der Blut-Index der Ruderer sei über dem zulässigen IOC-Grenzwert. Man habe die Athleten zurückgezogen, um ihre Gesundheit zu schützen und die Fairness der Spiele zu gewährleisten. Über die Gründe des Rückzugs der restlichen 20 Sportler - nicht namentlich genannte Schwimmer, Kanuten und Leichtathleten - gibt es bisher nur Spekulationen.