Hamburg - Die Eltern von Marco Pantani haben mit Empörung auf die Enthüllungen über Epo-Doping des 2004 verstorbenen Tour-Siegers von 1998 reagiert und drohen mit Klagen gegen "Verleumder" ihres Sohnes. "Marco Pantani ist Hunderten, wahrscheinlich sogar Tausenden Anti-Doping-Kontrollen zu jeder Tages- und Nachtszeit in allen Teilen der Welt unterzogen worden. Er wurde niemals positiv getestet und niemals gesperrt. Trotz dieser Wahrheit wird sein Name immer wieder mit Doping in Verbindung gebracht", klagten die Eltern des Italieners.

Pantani sei nicht nur ein "großartiger Radfahrer, der dem italienischen Radsport und Italien Prestige beschert" habe. Er sei vor allem "eine ehrliche Person" gewesen, die "für ihren Mut bekannt war", schrieben die Eltern: "Wir haben unsere Rechtsanwälte beauftragt, diejenigen zu verklagen, die auf irgendeine Weise behaupten, dass Marco in seinem kurzen Leben illegalen Praktiken nachgegangen ist. Unser Sohn ist eine saubere Person."

Pantanis Name steht auf einer Liste von insgesamt 57 Fahrern, die die Anti-Doping-Kommission des französischen Senats am Mittwoch veröffentlicht hatte. Die Kommission hatte die Ergebnisse anonymisierter Epo-Nachtests von Proben der Frankreich-Rundfahrt 1998 analysiert und den getesteten Profis zugeordnet. Die Proben waren im Jahr 2004 anhand neuer Testverfahren überprüft worden.

Das Australische Olympische Komitee hat derweil den geständigen Dopingsünder und Rekordteilnehmer der Tour de France, Stuart O'Grady, von der Athletenkommission des Landes ausgeschlossen. Das AOC hatte den 39-Jährigen nach dessen Geständnis, im Vorfeld der Tour 1998 Epo genommen zu haben, aufgefordert, sein Amt niederzulegen. Nachdem O'Grady dem nicht nachgekommen war, reagierte am Freitag das nationale Olympische Komitee.