Dallas - Mit einer furiosen Energieleistung gewannen die Devils am Samstag (Ortszeit) das sechste Playoff- Finalspiel beim Titelverteidiger Dallas Stars in der zweiten Verlängerung mit 2:1 und sicherten sich damit zum zweiten Mal in der Geschichte ihres Franchise den Stanley Cup der nordamerikanischen Eishockey-Profi-Liga (NHL). Das "Golden Goal" nach 88:20 Minuten erzielte Jason Arnott in der mit 17.001 Zuschauer besetzten Reunion Arena. Die Devils gewannen die "Best of seven"-Serie mit 4:2.

Devils-Headcoach Larry Robinson gab sich enthusiastisch: "Das war eine wahnsinnige Serie, und ich kann jedem einzelnen Spieler nur meinen allergrößten Respekt aussprechen." Durch den Triumph geht Robinson als 13. Cheftrainer in die NHL-Geschichte ein, der auch als Spieler die heiss begehrte Trophäe gewonnen hat. Als die Devils vor fünf Jahren erstmals die Meisterschaft erkämpften, stand Robinson bereits als Co-Trainer hinter der Bande. Die heutigen Devils hatte er erst acht Spieltage vor Ende der Vorrunde übernommen.

Sein Kollege von den Stars, Ken Hitchcock, behauptete, das er "auf das diesjährige Team noch stolzer ist, als auf die Mannschaft, die im Vorjahr den Titel gewann". Dass nicht ein Heimspiel gewonnen werden konnte, sei der eigentliche Wermutstropfen gewesen. Doch mehr als das 1:1 durch Mike Keane nach 26:27 Minuten ließ der erneut überragende Devils-Keeper Martin Brodeur nicht zu.

Sein Gegenüber, Ed Belfour, musste nach 25:18 Minuten hinter sich greifen, als ihn Scott Niedermayer im Unterzahlspiel überwand und damit seine Mannschaft in Führung brachte. Ebenso machtlos war er beim zweiten Treffer. Patrick Elias hatte den Puck von der rechten Seite überraschend zu Arnott gepasst, der einen Meter vor dem Tor völlig frei stand und die Möglichkeit eiskalt nutzte.