Fünf Olympiasiege hat Claudia Pechstein auf der Habenseite, aber ihren härtesten Kampf bereitet sie jetzt erst vor. Den Kampf gegen die ihr auferlegte zweijährige Dopingsperre nimmt der Eisschnelllauf-Star zumindest gut bewaffnet auf. Munitioniert mit einem dicken Aktenordner, einem PR-Berater als Moderator, unzähligen Zahlenkolonnen und einem leibhaftigen Medizinprofessor im Gepäck trat die 37-Jährige vor die Presse, mit dem Ziel, sämtliche Vorwürfe gegen sie wegen Blutdopings in alle Winde zu zerstreuen.

Am Ende der Veranstaltung blieben aus der Sicht von Beobachtern denn auch nur noch zwei Möglichkeiten übrig: Entweder handelt es sich um einen Riesenskandal der Internationalen Eislauf-Union Isu und ihrer Dopingfahnder, die die einzigartige Karriere einer Top-Athletin massiv beschädigt haben. Oder es ist die cleverste und dreisteste PR-Kampagne, die je eine Aktive im deutschen Sport durchgezogen hat.

Tatsächlich hätte es im Anschluss an Pechsteins fast zweistündige Rechtfertigung auch hartgesottenen Skeptikern schwerfallen können, nicht an ihre Unschuld zu glauben. Das lag weniger an den treuherzigen Bemerkungen Pechsteins: "Ich will niemanden auf meine Seite ziehen, ich will nur die Wahrheit sagen." Auch nicht daran, dass Pechstein sich zu Beginn bewusst mit einem voluminösen Aktenstapel in der Hand den Fotografen präsentierte, um schon optisch zu verdeutlichen: Die Faktenlage ist auf meiner Seite. Eindruck schindeten Pechstein, ihr Manager Ralf Grengel und Rechtsbeistand Simon Bergmann vielmehr dadurch, dass sie ein durchaus beeindruckendes Zahlengebäude zu errichten verstanden, um die Indizienkette der Isu zu zerpflücken.

Die Dopingvorwürfe des Internationalen Verbands fußen auf Blutproben, in denen ein erhöhter Anteil an sogenannten Retikulozyten - der Vorstufe der roten Blutkörperchen - aufgetaucht sind. Für die Isu ist das nach den neuesten Dopingrichtlinien ein klarer Hinweis auf Blutdoping.

Alles Unfug, wischt Pechsteins Team diese Erkenntnis vom Tisch und legt so richtig los: Die Dopingfahnder hätten in Pechsteins Fall schlampig gearbeitet, sie hätten Proben unter den Tisch fallen lassen und teilweise sogar schlicht verwechselt.

So wird anhand von Strichcodes, die auf den Proben zur Kennzeichnung angebracht sind, nachzuweisen versucht, dass einige der auffälligen Blutentnahmen nicht von Pechstein stammten, sondern von irgendeiner anderen Athletin. Gleichzeitig ergaben zwei Bluttests der Dopingfahnder bei Pechstein vom selben Tag völlig unterschiedliche Resultate, je nachdem welches Messgerät gerade zum Einsatz kam. "Da sind so eklatante Fehler passiert, dass es gar keine andere Möglichkeit gibt, als diese Sperre wieder aufzuheben", sagt Anwalt Bergmann.

Das Doping-Labor Kreischa bestätigte am Donnerstagnachmittag, dass bei der Analyse einer Blutprobe von Claudia Pechstein unterschiedliche Testverfahren angewendet wurden, die zu verschiedenen Ergebnissen geführt haben. Allerdings sei in Kreischa das traditionelle und im Labor in Lausanne ein neues Verfahren benutzt worden, sagte Detlef Thieme, Direktor des Instituts für Dopinganalytik und Sportbiochemie, bei "MDR-Info".

Bei dem Verfahren werden Thieme zufolge Blutkörperchen nicht ausgezählt, sondern nur angefärbt. Dabei seien die unterschiedlichen Verfahren "unterschiedlich sensitiv". "Dass beide Messverfahren abweichende Werte liefern, weiß jeder, der etwas damit zu tun hat", sagte Thieme, "Die Irritationen kamen eigentlich nur dadurch zustande, dass hier Äpfel mit Birnen verglichen wurden."

"Ganz normale Streuung von Messwerten"

Auf der Pressekonferenz bleiben Pechstein und Co. bei ihrer Argumentation - und ziehen ihren größten Trumpf erst nach einer Weile aus dem Ärmel. In Gestalt des Medizinprofessors Holger Kiesewetter, Chef des Instituts für Transfusionsmedizin an der Berliner Charité, die er bei der Veranstaltung allerdings nicht offiziell vertrat, wie die Klinik SPIEGEL ONLINE auf Nachfrage bestätigte.

Kiesewetter verkündete mit der Selbstgewissheit eines Professors, dass "das Messen von Retikulozyten als Dopingnachweis ohnehin absolut ungeeignet" sei, und versuchte damit, sämtliche Grundlagen zu zerfetzen, auf denen die Vorwürfe gegen die Berliner Sportlerin aufbauen. Schwankungen bei den Blutwerten, wie sie bei Pechstein diagnostiziert wurden, seien beim Menschen völlig normal, behauptete Kiesewetter, dessen wissenschaftlicher Ruf allerdings nicht unumstritten ist: Es handele sich "um die ganz normale Streuung von Messwerten". Pechstein-Anwalt Bergmann gab auf Nachfrage übrigens zu, dass Kiesewetter für seine Analyse ein Honorar bezog.

Dopingexperte Werner Franke zweifelt Kiesewetters These an: "Jeder Erythrozyt, also ein rotes Blutkörperchen, war mal Retikulozyt. Und für die roten Blutkörperchen gibt es ja Grenzwerte, bei denen Schutzsperren ausgesprochen werden. Also muss, was für Erythrozyten gilt, auch für Retikulozyten gelten. Die Frage ist nur, ab welchem Wert", so der Dopingexperte zu SPIEGEL ONLINE. Mit dem deutlichen Hinweis, nun folge Satire, sagte er zudem: "Ihre Knochenmarkzellen, in denen die Retikulozyten entstehen, müssen anscheinend wissen, wann die Großveranstaltungen im Eisschnelllauf stattfinden. Immer bei Höhepunkten waren die Werte hoch."