"Match ist Match"


"Privat sind wir enge Freundinnen, aber Match ist Match. Auf dem Platz werde ich vergessen, gegen wen ich da spiele", hatte Kim Clijsters vor dem Spiel angekündigt. Dementsprechend kühl verhielt sich die Weltranglisten-14. auf dem roten Platz. Trotz eines nervösen Beginns verwandelte sie nach 1:51 Stunden unter grauen Regenwolken den ersten Matchball gegen die zwei Ränge tiefer eingestufte Henin, danach umarmten sich beide und gingen Arm in Arm vom Platz. 16.500 Zuschauer, darunter Belgiens Prinzessin Mathilde, verabschiedeten beide mit freundlichem Applaus.

Nur am Anfang dominierte Henin, die wie Clijsters noch nie über das Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers hinausgekommen war, mit ihrer starken Rückhand das Spiel. Kim Clijsters wirkte übernervös. Ihr Freund Lleyton Hewitt, der selbst im Viertelfinale gegen Spaniens Sandplatz-König Juan Carlos Ferrero ausgeschieden war, drückte auf der Tribüne vergebens die Daumen.

Wende im zweiten Satz


Kim Clijsters, Tochter des belgischen Profi-Fußballers Leo Clijsters, der bis vor kurzem den KV Mechelen trainierte, aber gab nicht auf. 2:4, 15:40 lag sie im zweiten Satz zurück, dann übernahm sie mit ihrer starken Vorhand die Regie auf dem Platz. Bei 5:4 vergab sie den ersten Satzball, bei 6:5 nutzte sie mit einer Vorhand die zweite Chance zum Satzgewinn. Zwar kämpfte Justin Henin unverdrossen weiter, aber Clijsters ließ sich nicht mehr aus dem Konzept bringen. Ein hart umkämpftes Break zum 4:2 im dritten Satz bedeutete den Sieg.