Ponte Vedra - US-Golfprofi Hal Sutton hat zum zweiten Mal nach 1983 die mit sechs Millionen Dollar dotierten US-PGA-Champoinship gewonnen. Tiger Woods musste sich nach dem spannenden Finale auf dem Par-72-Kurs in Ponte Vedra Beach/Florida am Montag mit Rang zwei zufrieden geben. Dem Weltranglistenersten Woods fehlte nach vier Runden mit 279 (71+71+66+71) Schlägen nur ein einziger Schlag, um Sutton (278/69+69+69+71) ins Stechen zu zwingen. So konnte Sutton auf dem Platz in Sawgrass sein erstes Dutzend Siege auf der US-PGA-Tour voll machen. Zuletzt hatte er 1999 die Canadian Open gewonnen.

Bernhard Langer kämpfte sich nach einem schwachem zweiten und dritten Tag mit 294 Schlägen (70+76+75+73) noch auf den mit vier Konkurrenten geteilten 42. Rang. Position drei hinter dem Spitzenduo teilten sich mit je 284 Schlägen Nick Price (Simbabwe), der Schotte Colin Montgomerie, sowie die US- Spieler Jeff Maggert, Scott Dunlap und Robert Damron.

Vier Wochen vor seinem 42. Geburtstag machte sich Sutton mit dem 1,08 Millionen Dollar schweren Siegerscheck schon vorab ein großes Geburtstagsgeschenk. In dem wegen Unwetters auf Montag verschobenen Finale behauptete der Mann aus Shrevport/Los Angeles seine knappe Führung vom Samstag bis ins letzte Loch. Woods startete am 16. Grün mit einem Eagle auf dem Par fünf noch einen letzten Angriff. Aber Sutton behielt die Nerven und den winzigen Vorsprung, den er sich mit einem Birdie am zwölften Loch geholt hatte.

Woods verpasste nach drei Siegen in dieser Saison seinen 25. Sieg weltweit. Der 24-Jährige scheiterte auf dem schweren Platz auch an der Konstanz, die Sutton bis zum letzten Schlag bewies. Drei Runden mit je 69 Schlägen und die letzte ohne einen einzigen Bogey zeugten von der Ruhe und Konzentration, die Sutton im selben Flight und Kopf-an-Kopf-Renne mit Woods bewies. Woods unterstrich einmal mehr, dass er zwei Wochen vor dem Masters in Augusta/Georgia (6. bis 9. April) zu den Topfavoriten auf das "grüne Jackett" des Siegers zählt.