Houston - Der 44 Jahre alte zweimalige Gewinner der US-Masters teilt sich nach einer 65er Runde auf dem Par-71-Kurs in Houston, Texas gemeinsam mit dem US-Amerikaner Frank Lickliter den ersten Platz. Rang drei teilen sich Steve Lowery und Scott Verplank (beide USA) mit jeweils 67 Schlägen. Langer, der in diesem Jahr die Dutch Open und die German Masters gewinnen konnte, äußerte sich zufrieden: "Ich treffe den Ball extrem gut und habe nur einen Fehler gemacht. Der Platz ist phantastisch, denn man muss über die Schläge nachdenken."

Tiger Woods (USA) sorgte dagegen für negative Schlagzeilen. Der 25-Jährige beendete seine Runde mit 70 Schlägen. Starke Rückenschmerzen gefährden die weitere Teilnahme des Weltranglistenersten. "Die Probleme tauchten plötzlich auf. Ich kann nicht mehr richtig hart schlagen", klagte Woods. Neben dem Superstar leiden auch der Südafrikaner Ernie Els (7. Platz), Sergio Garcia (7.) aus Spanien und der US-Amerikaner Davis Love III (13.) an hartnäckigen Rückenschmerzen.