Rotterdam/Memphis - Tennis-Profi Nicolas Kiefer hat seinen Siegeszug fortgesetzt. Der 22 Jahre alte Holzmindener gewann am Mittwoch sein Auftaktmatch beim mit 850.000 Dollar dotierten Hallenturnier in Rotterdam gegen den Tschechen Daniel Vacek mit 6:2, 6:4. Damit steht der in der Weltrangliste an Position vier geführte Kiefer in Runde zwei und trifft nun auf Vaceks Landsmann Jiri Novak.

Dubai-Sieger Kiefer hatte nach seinem Finalsieg beim Wüstenturnier noch über Bauchmuskelprobleme geklagt. Doch dann entschied sich der Daviscup-Verweigerer doch zum Start und beherrschte den Tschechen fast nach Belieben. Auch im Vierten Duell mit Vacek gab der Deutsche keinen einzigen Satz ab. Kiefer ist in Rotterdam hinter Titelverteidiger Jewgeni Kafelnikow an Nummer zwei gesetzt.

Aus dem deutschen Sextett beim Turnier in Memphis (800.000 Dollar) ist bereits nach zwei Tagen ein von Titelverteidiger Thomas Haas angeführtes Trio geworden. Der Hamburger aus Florida gewann am Dienstagabend sein Zweitrundenspiel recht mühsam mit 6:2, 2:6, 6:4 gegen den international kaum bekannten Qualifikanten Jeff Salzenstein (USA). Die dritte Runde erreichte auch Rainer Schüttler (Bad Homburg) mit 5:7, 6:3, 6:2 gegen Paradorn Srichaphan (Thailand). Für Runde zwei qualifizierte sich Axel Pretzsch (Hamburg), der sich gegen Mark Knowles (Bahams) 6:4, 6:3 durchsetzen konnte.

Haas erwischte in der größten Stadt des Bundesstaates Tennessee einen glänzenden Start gegen Salzenstein. Im zweiten Satz zeigte der Daviscup-Recke jedoch wieder einmal Konzentrationsmängel, konnte aber dann doch noch das Spiel im entscheidenden Satz kippen. Vor Jahresfrist hatte der 21-Jährige an gleicher Stätte sein erstes Turnier gewonnen - 6:4, 6:1 gegen Jim Courier (USA) - und damit sein bisher erfolgreichstes Jahr eingeleitet. Nach 47:26 Siegen hatte er sich vom 34. auf den elften Platz der Weltrangliste katapultiert. Im aktuellen Champion Race wurde Haas am Montag als 70. geführt.