Hamburg - Titelverteidiger Federer unterlag Murray 7:6 (8:6), 3:6, 4:6 und musste sich wie zuletzt 2004 schon nach seinem Auftaktmatch von dem mit 1,4 Millionen Dollar dotierten Hartplatz-Turnier in den Vereinigten Arabischen Emiraten verabschieden. In der ersten Runde hatte der viermalige Dubai-Sieger zuletzt vor dreieinhalb Jahren gegen den Slowaken Dominik Hrbaty in Cincinnati verloren.

"Es ist immer eine Ehre, mit Roger Federer auf dem Court zu stehen", sagte Murray, "und jedes Mal, wenn ich gegen Roger antrete, kann ich mein Spiel noch einmal verbessern." Es war bereits der zweite Sieg des 20-Jährigen gegen den Sportler des Jahres 2007. Federer ging aus dem Duell mit Murray erst einmal als Sieger hervor.

Auch Thomas Haas darf wieder nach Hause fahren: Haas fiel beim Davis-Cup-Test gegen David Ferrer durch und sieht nach der Auftaktpleite in Dubai wenig Sinn in einem Viertelfinal-Einsatz gegen Spanien. "Es wird verdammt eng. Im Moment fühle ich nicht, dass ich unter den Top zwei der deutschen Spieler bin", sagte der lange Zeit beste deutsche Tennisprofi nach dem bitteren 3:6, 0:6 gegen Spaniens Nummer zwei. "Die Besten und Fitten sollen für ihr Land spielen", fügte der Hamburger mit Blick auf das Davis-Cup-Viertelfinale vom 11. bis 13. April in Bremen hinzu. Beim 3:2-Sieg gegen Südkorea hatte Haas zuletzt nach erneuter Schulteroperation eine Pause erhalten.

Der beste und fitteste deutsche Tennis-Profi ist derzeit wohl Philipp Kohlschreiber: Dieser will nach seinem guten Saisonstart das Jahr 2008 mit einer Medaille bei den Olympischen Spielen in Peking krönen. "Bei Olympia an den Start zu gehen, wäre ein Traum", sagte der 24-Jährige, der sich durchaus vorstellen könnte, nicht nur im Einzel, sondern auch im Doppel zu starten: "Durch meine Einsätze im Davis Cup weiß ich, was für ein tolles Gefühl es ist, für Deutschland zu spielen."