Knicks - Pacers Das Wohnzimmer von Reggie Miller
New York - Wenn Wimbledon einst das Wohnzimmer von Tennis-As Boris Becker war, dann ist der Madison Square Garden die beste Stube von Reggie Miller. Der Weitwurfexperte der Indiana Pacers blüht in der Heimstätte der New York Knicks regelmäßig auf und verschreckt das hiesige Team samt Anhängerschaft mit heldenhaften Taten. So auch gestern, als "Killer Miller" mit 34 Punkten die Knicks aus dem Meisterschaftsrennen schoss und dafür sorgte, dass seine Pacers zum ersten Mal seit ihrer Ligazugehörigkeit in ein NBA-Finale einzogen.
"Ich habe Larry (Bird) und Mark (Jackson) gesagt, dass sie jeden einzelnen Angriff über mich spielen sollen," sagte Miller nach dem Spiel, "Ich musste meine Hände einfach am Ball haben". Und dort war das Spielobjekt bestens aufgehoben, denn der schlacksige Shooting Guard traf beinahe nach Belieben - vor allem von jenseits der Drei-Punkte-Linie (fünf Treffer bei sieben Versuchen). In Anlehnung an Millers selbstherrliche Gewohnheit, ein Superman T-Shirt zu tragen, zollte anschliessend New Yorks Chris Childs dem außergewöhnlichen Scharfschützen Respekt: "Reggie hat bewiesen, warum er dies Superman T-Shirt trägt".
Auch der legendäre Larry Bird, der in der kommenden Saison von der Seitenlinie ins MAnagment der Pacers wechseln wird freute sich über den Erfolg seiner Mannschaft: "Den Ball selbst in der Hand zu haben, ist ein irres Erlebnis. Aber eine Gruppe von Spielern ins Finale zu führen, die nie zuvor im Endspiel standen, ist noch fantastischer."
Während Indiana ausgelassen den Finaleinzug feierte, wirkten die Knicks, die in Latrell Sprewell (32 Punkte) und Patrick Ewing (18) ihre besten und erfolgreichsten Akteure hatten, wie ein völlig erschlagener Boxer, der nach verzweifeltem Kampf besiegt worden war. New York war einfach platt. Dennoch gab es vom Publikum im Garden kräftig Beifall, denn die 19.763 wussten, ihr Team hatte alles gegeben und sich anständig aus den Playoffs verabschiedet. Mehr war einfach nicht drin.
