Leipzig - Die US-Amerikanerin Serena Williams, Wimbledon-Finalistin Justine Henin aus Belgien und die Französin Sandrine Testud verzichten aus Sicherheitsgründen auf die Teilnahme am Montag beginnenden WTA-Turnier in Leipzig. Kurz vor der Auslosung zur Qualifikation für die mit 565.000 US-Dollar dotierte Veranstaltung ereilte die Organisatoren am Freitag die Absage der drei Weltklasse-Spielerinnen.

"Die tragischen Ereignisse von New York werfen ihre Schatten bis nach Leipzig. Die Spielerinnen haben ihren kurzfristigen Verzicht mit der Situation nach den Terroranschlägen in den USA begründet", sagte Turnierdirektor Ivan Radosevic.

"Will meiner Familie nahe sein"

In einer persönlichen E-Mail an die Leipziger Organisatoren schilderte Serena Williams ihre Bedenken: "Unglücklicherweise haben mich die Angriffe auf Amerika in der letzten Woche und die Unsicherheit über das, was kommt, dazu bewegt, meiner Familie nahe sein zu wollen. Mehrere meiner Familienmitglieder und ich waren auf dem Flug nach Hause, als die Angriffe auf New York geschehen sind."