Litauens Stolz "Basketball, Bier und BMW"
Stockholm - Solche Tribünen-Snobs sind eigentlich das Feindbild jedes echten Basketball-Fans: Bei der EM-Endrunde in der Stockholmer "Globen"-Arena räkeln sich die drei litauischen Firmenbosse gelangweilt in ihren Sitzen, blättern während des Spiels Frankreich gegen Russland in irgendwelchen Statistiken und klatschen nur dann höflich, wenn unten auf dem Parkett ein Spielzug spektakulär abgeschlossen wird. Sobald aber das litauische Team auftaucht, durchläuft das Trio eine merkwürdige Metamorphose. Dann ziehen sich Raimundas Lumbis, Audrius Zalakevicius und "Sekla" Gewänder in den Nationalfarben über, setzen grüne Lametta-Perücken auf und geben mit Trommel und gewaltiger Stimme in der ersten Reihe des litauischen Fanblocks den Takt vor. Am Samstag (14 Uhr) wollen die drei ihre Mannschaft zum Sieg im Halbfinale gegen Frankreich schreien.
Bekannt wie ein bunter Hund
Basketball - das ist in Litauen Sportart Nummer eins, weit vor Fußball. "Bei uns ist das unvorstellbar", schüttelt Sekla den Kopf, als er hört, dass in Deutschland nicht alle Spiele des Nationalteams live im Fernsehen übertragen werden. In Litauen flimmert Basketball immer live über die Mattscheibe, und nach den Spielen bei der EM klingelt sein Handy ununterbrochen, weil ihn etliche Bekannte im Fernsehen erkannt haben.
Das ist nicht schwer, denn Sekla - seinen richtigen Namen will er nicht preisgeben - ist in seiner Heimat bekannt wie ein bunter Hund, weil er früher viele Heavy-Metal-Bands in den baltischen Staaten managte. Mittlerweile gehört ihm eine Firma für Arbeitssicherheit, aus der früheren Zeit ist der lange und urige Bart geblieben. "Seit 13 Jahren gewachsen", erzählt er stolz, "und nie geschnitten!"
Sekla lernte Audrius vor ein paar Jahren in Österreich beim Skifahren kennen, Raimundas stieß dann bei einem Metal-Festival dazu. Sie verbindet die Liebe zum Heimatverein Lietuvos Rytas Vilnius, und dessen Star Arvydas Macijauskas erweisen sie bei der EM mit einer überdimensionalen Flagge die letzte Ehre. "Macas" wechselt zur kommenden Saison nach Spanien zu Tau Vitoria und soll die Fahne nach dem letzten EM-Spiel als Geschenk und Andenken erhalten.
Das Kind in sich zulassen
Überhaupt sind sie für ihr Fan-Dasein bestens ausgerüstet. Audrius sorgte als Chef einer Grafik-Design-Firma für den passenden Schriftzug "Lithuania rulezzz" auf dem Auto, und Raimundas besitzt gleich zwei Firmen, die T-Shirts produzieren. Die größere exportiert im großen Stil Ware nach Großbritannien, die kleinere stellt Klamotten für den privaten Gebrauch her. Der modische EM-Favorit: gelbe oder grüne Eigenkreationen mit der Aufschrift: "3 B-Religion: Basketball, Bier, BMW".
"Als Firmenbosse können wir sonst schlecht irgendwelche verrückten Dinge machen", erklärt Raimundas die Motivation des Fan-Daseins, "deshalb ist so ein Turnier eine gute Chance, noch einmal das Kind in sich rauszulassen." Auch Audrius Zalakevicius weiß, warum das sonst so "normale" Trio von Mitt-Dreißigern am Spielfeldrand ausflippt: "Bei uns in Litauen sind die nationalen Gefühle sehr stark. Als Fan können wir alles machen."
Zumal die litauischen Anhänger Erfolgs verwöhnt sind. Von 1992 bis 2000 gab es mit Center-Legende Arvidas Sabonis dreimal Bronze bei Olympia, dazu füllen zwei EM-Titel und eine Silbermedaille die Erfolgsbilanz. Doch vor zwei Jahren unterlag das Team in der Türkei gegen den Nachbarn und Erzrivalen Lettland. "Zum ersten Mal seit 70 Jahren oder so", schätzt Sekla, "das war ein Schock für uns." Deshalb galt die Auftaktpartie dieser EM als wichtigstes Spiel für Litauen. "Wenn wir das Spiel gegen Lettland nicht gewinnen, können wir unsere Sachen packen und gleich nach Hause fahren", wies auch Litauens Trainer Atanas Sireika vor dem Turnier auf die Bedeutung dieses Spiels hin.
Erleichterung nach dem Erfolg über Lettland
Nach dem knappen Vorrunden-Erfolg in Norrköping gegen den baltischen Rivalen (92:91 nach Verlängerung) musste unter den litauischen Fans ein nicht unerheblicher Teil des Alkoholvorrats dran glauben, zudem wurden bis tief in die Nacht Freudengesänge angestimmt. Sekla: "Wir kamen hierher, um sie verdammt noch mal zu schlagen. Und wir haben sie verdammt noch mal geschlagen!"
Nach den weiteren Erfolgen ihres Teams bei der EM in Schweden - Israel (94:62), Deutschland (93:71) und Serbien und Montenegro (98:82) wurden jeweils vom Parkett gefegt - wächst bei dem Trio die Lust auf weitere Unternehmungen in Sachen Basketball. "Wir haben schon über Olympia nächstes Jahr diskutiert", meint Raimundas, "und es scheint so, als ob wir hinfahren."
Möglicherweise kommt aber bald auch die Welt nach Litauen, denn für das Jahr 2007 hat sich Litauen beim internationalen Basketball-Verband (Fiba) als EM-Ausrichter vorgestellt. Dafür ist der litauische Premierminister Algirdas Brazauskas eigens nach Stockholm gereist und hat die Bewerbungsunterlagen persönlich überreicht. Beim Spiel gegen Serbien und Montenegro ließ der Premier dann in der Loge am Spielfeldrand seinen Emotionen freien Lauf, als seine Litauer dem Weltmeister eine Lektion in modernem Basketball erteilten. "Wir Litauer haben Basketball im Blut", erklärt Sekla, "außerdem verfügen wir über Herz und Energie. Das merkt man auf und außerhalb des Spielfeldes."
Zugabe mit Ozzy Osbourne
An Basketball fasziniere ihn, "dass man immer hinschauen muss, weil in sehr kurzer Zeit sehr viel passieren kann. Es hängt viel von der Taktik und der Strategie der einzelnen Teams ab." Bislang schlägt sich die litauische Mannschaft in Schweden hervorragend und versetzte ihre Anhängerschaft mit vier Erfolgen in Verzückung. Das Ziel ist klar: "Wir Litauer wollen immer das Maximale erreichen, und das ist der Titel", bekräftigt Raimundas. Sollte die Mannschaft tatsächlich Gold holen, wird die Nacht von Sonntag auf Montag für das enthusiastische Fan-Trio aus Vilnius kurz. Die letzte litauische Party in Stockholm steigt aber erst am Montag. "Dann spielt Ozzy Osbourne im Globen", erzählt Metal-Fan Sekla mit leuchtenden Augen und kratzt sich genüsslich am Bart, "und den lassen wir uns nicht entgehen!"
