Auckland - Die "Défi Areva" mit dem deutschen Taktiker Kröger an Bord zog in der Best-of-Seven-Serie mit 1:4 Siegen den Kürzeren. Das fünfte Rennen auf dem Hauraki Golf vor Auckland hatten die Franzosen am Montag gegen die "Orm" mit 2:34 Minuten Rückstand verloren.

"Wir gehen erhobenen Hauptes, denn wir haben am Ende auf hohem Niveau verloren", sagte der 38 Jahre alte Kröger, "unsere Crew hat nach großen Auftaktproblemen im Viertelfinale gute Arbeit geleistet." Mit 24 Millionen Euro stand dem Team aus Lorient in der Bretagne nur der kleinste Etat aller neun Teilnehmer beim Louis Vuitton Cup zur Verfügung.

Neben dem Team Victory Challenge erreichte auch die US-amerikanische Yacht "Stars and Stripes" die am 23. November beginnenden Hoffnungsläufe. Das Team von Dennis Conner setzte sich mit 1:42 Minuten Vorsprung gegen GBR Challenge durch und gewann das Duell ebenfalls mit 4:1.