Dallas - Die Dallas Mavericks haben am Donnerstag mit einem Doppelschlag für großes Aufsehen in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga (NBA) gesorgt. Vor dem 106:96-Heimsieg gegen die Charlotte Hornets hatte der Verein des deutschen Nationalspielers Dirk Nowitzki die Verpflichtung des 38 Jahre alten Rebound-Spezialisten Dennis Rodman bis zum Saisonende bekannt gegeben.

Der aus Dallas stammende Rodman war im April 1999 bei den Los Angeles Lakers gefeuert worden und seitdem ohne Verein. Für seinen dreimonatigen Einsatz bekommt der fünfmalige NBA-Champion Angaben zu Folge 470.000 Dollar. Sein erster Einsatz ist für Mittwoch im Heimspiel gegen die Seattle SuperSonics geplant.

Rodman wird in einer über 350 Quadratmeter großen Villa von Team-Eigentümer Mark Cuban für 3000 Dollar monatlich wohnen. Vom Milliardär wurde Rodman auch die gewünschte Sonderbehandlung zugesichert.

So braucht er sich während des Trainings nur auf einem Fahrrad fit zu halten. Das Aufwärmprogramm darf er ebenfalls auslassen. Zudem muss er erst 75 Minuten vor Spielbeginn in der Arena erscheinen. Seine Teamkollegen haben 100 Minuten vorher da zu sein. Weiter wurde ihm versprochen, das niemand kontrolliert, was er nachts macht und wann er zu Bett geht.

Wegen seiner Eskapaden war "The Worm" Ende vorigen Jahres wiederholt mit der Polizei in Konflikt gekommen. Einmal wurde er wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss, ein anderes Mal wegen einer tätlichen Auseinandersetzung mit seiner Frau Electra verhaftet.

Der hochkarätige Neuzugang sei die Ausnahmereglungen alle Male Wert, sagte Cuban: "Ich habe nicht vor, Dennis davon abzuhalten, Dennis zu sein. Solange er seinen Job macht, ist alles andere völlig unwichtig." Cuban geht davon aus, dass der siebenmalige beste Rebounder der Liga und fünfmalige Champion seinen Club noch in die Playoffs führt.

"Dennis kann zwei Dinge, die wir zurzeit nicht gut beherrschen: Verteidigen und Rebounds holen", sagte Coach Don Nelson, dessen Team trotz des 18. Siegs in der Midwest Division weiter auf dem sechsten und vorletzten Tabellenrang bleibt. Nowitzki erzielte gegen Charlotte 14 Punkte.