Indianapolis - Ihre 30. Saison-Schlappe mussten die Dallas Mavericks trotz eines wieder blendend aufgelegten Dirk Nowitzki hinnehmen. Mit 23 Punkten erwies sich der deutsche Nationalspieler als erfolgreichster Werfer seines Teams, und auch Dennis Rodman konnte trotz 18 Rebounds nicht die knappe 93:94-Niederlage bei den Indiana Pacers verhindern. Nowitzki hatte seine Mannschaft 31 Sekunden vor Spielschluss noch durch einen Drei-Punkte-Wurf mit 93:89 in Führung gebracht. "Dass wir das aus der Hand gaben, ist verdammt ärgerlich", konstatierte der 21-jährige Blondschopf frustriert.

Entscheidend für die Niederlage waren zwei zweifelhafte Schiedsrichterentscheidungen in den letzten 20 Sekunden des Spiels, die den Pacers Freiwürfe zusprachen, und ein vergebener Einwurf durch Dirk Nowitzki, den Reggie Miller abfangen konnte. Mavericks-Coach Don Nelson suchte die Schuld dennoch nicht bei dem Würzburger, sondern allein bei sich: "In so einer Situation darf man einen jungen Spieler nicht einwerfen lassen, sondern muss einen Veteranen das machen lassen. Das war klar mein Fehler", analysierte Nelson anschließend ebenfalls zerknirscht. Dallas bleibt in der Western Conference auf dem zehnten Tabellenrang. Um sich für die Play-Offs zu qualifizieren, müssen die Mavericks unter die ersten Acht der Eastern Conference kommen.