Die Basketball-Legende Jerry West wird die Freiheitsmedaille des Präsidenten erhalten. Das verkündete US-Präsident Donald Trump per Twitter. "Für seine herausragende Karriere, auf- und abseits des Spielfeldes" solle dem 81-Jährigen die höchste zivile Auszeichnung der USA zuteil werden. Ein Datum für die Verleihung der Medaille ist noch nicht bekannt.

"The Logo"

West, der eigentlich Jerome Alan West heißt, stammt aus West Virginia, wo er 1957 seine Karriere bei der Basketballmannschaft der West Virginia University begann. Im Jahr 1960 wurde er bei der NBA Draft an zweiter Stelle von den Minneapolis Lakers im Jahr ihres Umzugs nach Los Angeles ausgewählt.

Bei den Lakers verbrachte West alle vierzehn Jahre seiner aktiven Karriere und spielte als Point Guard und Shooting Guard. Der 1,88 Meter große Spielmacher war einer der ersten Spieler, die auf den Distanzwurf setzten. Über seine Karriere hinweg erzielte West 27 Punkte, 5,8 Rebounds und 6,7 Assists pro Spiel. Neunmal erreichte er mit den Lakers die NBA Finals, konnte aber nur einmal (1972) gewinnen. Als die NBA 1969 ihr neues Logo vorstellte, das bis heute bestand hat, diente West als Vorlage für die Silhouette des Spielers auf dem Logo.

Nach seiner Spielerkarriere wechselte West ins Management, wo er deutlich erfolgreicher als zu seinen aktiven Zeiten war. Im Management der Lakers hatte er großen Anteil an der erfolgreichen Ära mit Magic Johnson in den Achtzigerjahren. Im Jahr 1996 verpflichtete er Kobe Bryant und Shaquille O'Neal innerhalb eines Sommers, was in drei Titeln in Folge zwischen 2000 und 2002 resultierte.

Von 2004 bis 2011 verbrachte West sieben Jahre bei den Memphis Grizzlies, bevor er zu den Golden State Warriors wechselte und den Serienmeister der vergangenen Jahre mit aufbaute. Seit 2015 haben die Warriors drei Titel in vier Jahren gewonnen, zwei davon während Wests Amtszeit. Nach seiner zweiten Meisterschaft in Golden State kehrte West nach Los Angeles zurück, diesmal aber zu den Clippers. Dort ist er Teil des Vorstands.