In der nordamerikanischen Profi-Basketballliga NBA gibt es bei Spielertransfers keine Ablösesummen, wie man es aus dem europäischen Fußball kennt. Die Spieler schließen ihre Verträge zwar mit einzelnen Teams ab. Doch diese "Franchises" sind bloß Lizenznehmer des Ligabetreibers. Wenn ein Spieler die Mannschaft wechselt, wird er nach Absprache zweier oder mehrerer Teams von der NBA "versetzt" - ohne jegliches Mitspracherecht. Die Bezeichnung dafür: "Trade".

Nur in speziellen vertraglichen Konstellationen können Spieler nicht getauscht werden. Ein explizites Vetorecht hat derzeit kein aktiver NBA-Profi in seinem Arbeitspapier, zuletzt besaßen dies nur arrivierte Stars wie LeBron James, Kobe Bryant oder Dirk Nowitzki. Bis auf vereinzelte Ausnahmen, in denen die NBA-Regularien etwas anderes vorschreiben, müssen die Spieler die Trades akzeptieren. Ob der neue Wohnort gefällt, man auf einen spontanen Umzug vorbereitet ist und mit dem sportlichen Niveau des neuen Teams einverstanden ist - all das spielt im Normalfall keine Rolle.

Harrison Barnes erwischte es jüngst besonders kalt. Der Small Forward war seit 2016 bei den Dallas Mavericks. Während eines Spiels gegen die Charlotte Hornets kam der 26-Jährige im letzten Viertel nicht mehr zum Einsatz, weil während der laufenden Partie ein Trade vereinbart wurde, der ihn bei den Sacramento Kings unterbringt.

Auf dem Rollfeld gestoppt

Ein denkwürdiger Fall ist Steve Smith, der in einer Talkrunde aus Ex-Profis von seinen Erfahrungen berichtete. In den ersten drei Jahren seiner NBA-Karriere spielte der Shooting Guard für Miami Heat. Allerdings machte er in der Saison 1994/1995 nur zwei Spiele für Miami. Nach dem zweiten, ein Auswärtsspiel bei den Phoenix Suns, saß er mit seinen Teamkameraden im Flugzeug für den Heimflug nach Florida.

Auf der Startbahn bremste die Maschine jedoch plötzlich. Smith und sein Kollege Grant Long wurden nach vorne bestellt, wo der Manager ihnen mitteilte: "Ihr wurdet getradet."

Die Spieler mussten ihr Gepäck aus dem Bauch des Flugzeugs holen und blieben direkt in Phoenix, denn die Suns hatten als nächstes ihr neues Team, die Atlanta Hawks, zu Gast. Das Auto stand noch am Flughafen in Miami, sie hatten nur ihre Koffer dabei.

Später in seiner Karriere spielte Smith für die Portland Trail Blazers. Als Gerüchte um einen Trade kursierten, erkundigte er sich beim Management, ob er sich auf einen Wechsel einstellen müsste, weil er ein Haus in Portland kaufen wollte. Die Antwort lautete "Nein", Smith kaufte das Haus. Zwei Tage später musste er das Team Richtung San Antonio verlassen.

Fehlende Kommunikation mit dem Spieler

"Ich hätte mir bloß gewünscht, vorher mit jemandem sprechen zu können", sagte Blake Griffin nach seinem Wechsel zu den Detroit Pistons. Von dem Trade hatte er nach eigenen Angaben auf Twitter erfahren. Der Power Forward war in seiner Zeit bei den Los Angeles Clippers fünfmal Allstar geworden. Im Juli 2017 hatte Griffin für fünf weitere Jahre unterschrieben, obwohl sein Co-Star Chris Paul nach Houston gewechselt war. Ein halbes Jahr später gaben die Clippers ihn ab.

Den türkischen Center Enes Kanter erreichte die Neuigkeit von seinem Trade auf kuriosem Weg. Während einer wohltätigen Veranstaltung in Oklahoma City sendete er einen Livestream  mit seinem Smartphone. Im Chat des Streams liefen plötzlich Kommentare ein, die ihn in New York City willkommen hießen. Zum Saisonbeginn lief Kanter für die New York Knicks auf.