Hamburg - Etwa fünf Minuten vor Schluss hatte San Antonio die Führung übernommen, alles sah nach dem 3:3-Ausgleich in der Best-of-Seven-Serie aus. Doch Memphis sicherte sich mit einem 20:11-Lauf den 99:91-Heimerfolg. Mit 17 seiner insgesamt 31 Punkte trumpfte Zach Randolph als bester Grizzlies-Werfer im letzten Viertel auf.

"Die Emotionen sind groß, nicht nur für die Memphis Grizzlies, sondern für die ganze Stadt", sagte Randolph. Nächster Gegner ist Oklahoma City Thunder.

Memphis hat mit dem 4:2-Sieg für die erste Sensation in den Playoffs der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA gesorgt. Das achtbeste Vorrundenteam der Western Conference war gegen den viermaligen Meister klarer Außenseiter und steht erstmals im Viertelfinale, nachdem die Grizzlies von 2004 bis 2006 jeweils ohne Erfolg in der ersten Playoff-Runde gescheitert waren.

San Antonio hatte die Western Conference mit einer Bilanz von 61:21-Siegen als Top-Team abgeschlossen und nach den Chicago Bulls (62:20) die zweitbeste Vorrundenbilanz aller 30 NBA-Mannschaften. In der 65-jährigen Geschichte der Liga hatte sich zuvor nur dreimal die Nummer acht gegen die Nummer eins der jeweiligen Conference durchsetzen können.