Hamburg - Die Vertragsgespräche zwischen der US-amerikanischen Football-Profiliga NFL und der Schiedsrichter-Gewerkschaft NFLRA sind in New York erneut ergebnislos verlaufen. Dies vermelden verschiedene US-amerikanische Medien. Die NFL hatte die Unparteiischen im Juni ausgesperrt und die Saison mit Ersatz-Schiedsrichtern begonnen. Derzeit seien noch keine weiteren Gesprächsrunden angesetzt.

Die Verträge mit den ausgesperrten Schiris waren mit der vergangenen Saison ausgelaufen, Verhandlungen über eine bessere finanzielle Vergütung blieben ohne Ergebnis. Angeblich gehen die Vorstellungen beider Seiten in Bezug auf Bezahlung und Rentenansprüche um rund 60 Millionen US-Dollar auseinander.

Viele Spieler, Trainer und Fans waren von der Entwicklung überrascht worden und hatten den Lockout kritisiert. Die NFL hatte daraufhin alle Beteiligten davor gewarnt, ihr Missfallen gegenüber den Ersatz-Referees kundzutun. Diese sind eigentlich Schiedsrichter in Amateur- und Kinderligen und scheinen mit dem Anspruch und dem Druck in der NFL oft überfordert. Bereits am ersten Spieltag trafen die Amateur-Schiedsrichter grobe Fehlentscheidungen.