Ponte Vedra Beach - Von einem fünften Platz geht der Anhausener auf die Schlussrunde des mit sechs Millionen Dollar dotierten Turniers in seiner Wahlheimat Florida. Der 43-Jährige hat vier Schläge Rückstand auf den mit 205 Schlägen (69 + 66 + 70) führenden US-Profi Jerry Kelly, der seine überraschende Führung erfolgreich verteidigen konnte.

Wie schon am Vortag glänzte Langer beim höchstdotierten Turnier der US-Tour mit einer 68er-Runde, nachdem der frühere US-Masterssieger auf der Par-72-Anlage mit 73 Schlägen und dem 58. Platz gestartet war. Mit seinen nun insgesamt 209 Schlägen rückte der Schwabe erneut drei Plätze nach vorn.

"Ich will ganz einfach gewinnen"

"Ich will nicht nur als bester Europäer das Turnier beenden, sondern ganz einfach gewinnen", strahlte Langer, dem ein Siegerscheck von mehr als 2,2 Millionen Mark winkt. Fünf Tage vor dem Start bei der Masters in Augusta im US-Bundesstaat Georgia hat Langer bei einem seiner Lieblingsturniere die Generalprobe für das erste Major-Turnier des Jahres schon bestanden.

Auf dem Par-72-Kurs von Ponte Vedra Beach gehört Langer, der 1997 in Argentinien sein letztes von weltweit 61 Turnieren gewann, nach wie vor zu den Stars. Er hat seit 16 Jahren dort nur ein einziges Mal den Halbzeit-Cut verpasst und scheiterte mit zwei zweiten Plätzen als bestes Ergebnis nur knapp am Sieg. Weder Tiger Woods noch die Golfstars Jack Nicklaus, Ernie Els oder Titelverteidiger Hal Sutton können diese Serie aufweisen.

Tiger Woods startete grandiose Aufholjagd

Eine grandiose Aufholjagd auf seinen US-Landsmann Kelly startete Tiger Woods, der in der vergangenen Woche in Orlando seinen ersten Saisonsieg gefeiert hatte. Der mit sechs Schlägen Rückstand auf Kelly gestartete Weltranglistenerste spielte bei seiner 66er-Runde am Samstag einen Eagle und sechs Birdies und hat nun 207 Schläge (72 + 69 + 66) auf dem Konto.