Hamburg - Alessandro Ballan und Damiano Cunego sorgten im Endspurt auf der 260,25 Kilometer langen und sehr bergigen Strecke um Varese für einen italienischen Doppelsieg. Bronze ging an den Dänen Matti Breschel. Fabian Wegmann erreichte als bester Deutscher den siebten Platz, Mitfavorit Stefan Schumacher landete nur im Hauptfeld.

Wegmann war ständig in der Spitzengruppe vertreten, hatte aber im Finish nichts mehr zuzusetzen. Die entscheidende Gruppe hatte sich in der vorletzten der jeweils 17 Kilometer langen Runden vom Feld gelöst. Erik Zabel, der zum Saisonende nach 16 Profijahren und 201 Siegen vom Rad steigt, spielte im Finale keine Rolle. Zweimal - 2004 und 2006 - hatte er den zweiten Platz belegt, in Varese fuhr er im geschlagenen Feld mit dem Favoriten Paolo Bettini über die Ziellinie. Für den italienischen Titelverteidiger war es das letzte Rennen seiner Karriere, nachdem er am Samstag das Ende seiner Laufbahn angekündigt hatte. Der 34-Jährige hatte 2006 und 2007 den WM-Titel geholt.

"Ich bin ein starkes Rennen gefahren. Ich habe mich im Vergleich zum letzten Jahr verbessert, aber am Ende war ich platt. Ich bin jede Attacke mitgegangen, dann ging nichts mehr", sagte Wegmann, während sein Teamkollege Schumacher mit den verpassten Chancen haderte: "Es war ein Fehler, sich nur auf Paolo Bettini zu konzentrieren. Im Nachhinein hätte ich attackieren müssen." Damit blieb Rudi Altig, der 1966 siegte, der bislang letzte deutsche Weltmeister.

Zudem riss die deutsche Erfolgsserie bei der WM. An den fünf Tagen zuvor hatte die Mannschaft des Bundes Deutscher Radfahrer (BDR) fünf Medaillen errungen und damit eine Rekord-Ausbeute in der 88-jährigen WM-Geschichte erzielt.

"Die Wiedergutmachung für Peking ist uns gelungen. Wir haben uns in allen Rennen gut präsentiert und eine der erfolgreichsten Weltmeisterschaften überhaupt absolviert", sagte BDR-Sportdirektor Burckhard Bremer mit Rückblick auf das sportliche Desaster bei den Olympischen Spielen.

Vor den abschließenden Straßenrennen hatte die italienische Polizei in der Nacht zum Samstag eine Doping-Razzia im Teamhotel der Luxemburger Mannschaft durchgeführt. Zudem soll Frank Schleck, der Sechste der Tour de France 2008, nach Informationen der "Süddeutschen Zeitung" Kunde beim Dopingarzt Eufemiano Fuentes gewesen sein.