Radsport Virenque wieder im Sattel
Dünkirchen - "Ich bin sehr froh, meine Karriere wieder aufnehmen zu können", erklärte der 31-Jährige auf einer Pressekonferenz in Dünkirchen, wo am Samstag die 88. Tour de France gestartet wird.
Der derzeit noch gesperrte Tour-Zweite von 1997 ist vom belgischen Team Domo-Farm Frites als Kapitän unter Vertrag genommen worden. Der Kontrakt läuft vom 15. August bis zum 30. November. Es ist davon auszugehen, dass Virenque bei der Spanien-Rundfahrt Ende August sein Comeback feiern wird.
"Ich bin sehr motiviert und will es noch einmal allen zeigen", sagte der Südfranzose, "ich freue mich, meine neue Mannschaft führen zu dürfen." Für das Domo-Team fahren unter anderem Weltmeister Romans Vainsteins aus Lettland sowie der belgische Sprintstar Johan Museeuw.
Virenque gewann fünfmal die Tour-Bergwertung
Virenque, der fünfmal die Bergwertung bei der Tour de France gewonnen hatte, war 1998 Kapitän des Festina-Teams gewesen, das während der Frankreich-Rundfahrt wegen Dopings komplett aus dem Rennen genommen wurde. Anschließend gehörte das Kletter-Ass bis Ende 2000 dem italienischen Polti-Team an, bis dieses aufgelöst wurde.
Vergangenen Herbst hatte Virenque vor Gericht zugegeben, gedopt zu haben, war aber vom Vorwurf des Drogenhandels freigesprochen worden. Der Radsport-Weltverband UCI hatte daraufhin eine neunmonatige Sperre bis Oktober dieses Jahres verhängt, die aber vom Internationalen Sportgerichtshof CAS um sechs Wochen verkürzt wurde.
