Dakar - VW trumpfte heute mit den Plätzen eins bis drei in der Tageswertung auf. Hinter dem Siegerduo Sainz/Périn beendeten dessen südafrikanischer Teamkollege Giniel de Villiers und dessen Co-Pilot Dirk von Zitzewitz (+ 7,0 Sekunden) die 225 Wertungs-Kilometer auf dem vorletzten Teilstück, das von zwischen Tambacounda und Dakar führte, auf Rang zwei. Den Triumph komplettierte der Portugiese Carlos Sousa mit seinem Beifahrer Andreas Schulz 45 Sekunden zurück auf dem dritten Rang.

Der französische Motorrad-Pilot Eric Aubijoux verstarb unterdessen auf der Strecke an einem Herzinfarkt. Der 42-Jährige legte 15 Kilometer vor dem Ziel einen unplanmäßigen Stopp ein und klagte über Unwohlsein. Anschließend verlor Aubijoux das Bewusstsein und konnte nicht mehr reanimiert werden. Der Yamaha-Fahrer, der vor dem Schlusstag auf dem 19. Gesamtrang lag, ist der zweite Todesfall auf der 29. Wüstenrallye. Auf der vierten Etappe war der 29-jährige Südafrikaner Elmer Symons (KTM) bei einem Unfall gestorben.

Der im Gesamtklassement führende Franzose Stephane Peterhansel musste sich 8:21 Minuten hinter Sainz mit dem elften Rang begnügen, fährt aber auf den letzten 16 Wertungs-Kilometern morgen in Senegals Hauptstadt voraussichtlich dem sicheren Sieg entgegen. Der Dakar-Gewinner von 2004 und 2005 hat 7:16 Minuten Vorsprung auf seinen Mitsubishi-Teamkollegen Luc Alphand (Frankreich), der die Rallye im vergangenen Jahr gewann.

Die Kölner BMW-Pilotin Jutta Kleinschmidt konnte sich unterdessen über den achten Rang auf der 14. Etappe freuen. Sie kam 5:38 Minuten hinter Sainz ins Ziel. "Die Navigation war wieder schwierig. Wir haben versucht, möglichst genau zu arbeiten", sagte die Dakar-Siegerin von 2001. Kleinschmidt belegt mit ihrer schwedischen Beifahrerin Tina Thörner 10:30:53 Stunden hinter Peterhansel zurück den 15. Platz in der Gesamtwertung.

Bei den Motorrädern ist dem Franzosen Cyril Despres der Gesamtsieg kaum noch zu nehmen. Der KTM-Pilot führt mit 36:09 Minuten Vorsprung auf seinen Landsmann und Teamkollegen David Casteu. Den Tagessieg holte der Brasilianer Jean De Azevedo ebenfalls ins KTM-Lager.