Hamburg - Das Volkswagen-Werksteam hat im sechsten Anlauf den ersten Gesamtsieg bei der Rallye Dakar perfekt gemacht. Pilot Giniel de Villiers (Südafrika) und sein Beifahrer Dirk von Zitzewitz haben im letzten Wertungsabschnitt am Samstag auf der 14. Etappe einen Vorsprung von 8:59 Minuten auf die VW-Teamkollegen Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/Südafrika) herausgefahren.

Mit dem ersten Sieg eines Dieselautos bei der Dakar überhaupt beendete VW die sieben Jahre andauernde Erfolgsserie von Mitsubishi, das bereits in der ersten Woche die Ausfälle von Titelverteidiger Stephane Peterhansel (Frankreich) sowie der Mitfavoriten Luc Alphand (Frankreich) und Hiroshi Masuoka (Japan) hinnehmen musste.

"Das ist absolut unglaublich. Das war der emotionalste Moment meines Lebens", sagte de Villiers nach Ende der Etappe: 'Ich war auf den letzten Kilometern einfach unglaublich nervös." Für den Südafrikaner, der 2006 Zweiter geworden war, war es ebenso wie für VW mit einem Werksteam der erste Dakar-Sieg. "Das ist für das Team unglaublich wichtig. Ich bin sehr dankbar, dass mich VW die letzten fünf Jahre so gut unterstützt hat", sagte der Sieger.

Nach Gerd Löffelmann (1980) und Andreas Schulz (2001 und 2003) ist der 40-jährige von Zitzewitz der dritte siegreiche Beifahrer aus Deutschland. Als erste Frau hatte sich Mitsubishi-Pilotin Jutta Kleinschmidt 2001 den Dakar-Gesamtsieg gesichert. Die Rallye wurde in diesem Jahr erstmals in Südamerika (Argentinien und Chile) ausgefahren.

Marc Coma aus Spanien hatte zuvor in der Motorrad-Wertung seinen zweiten Erfolg nach 2006 erkämpft. Mit einem beeindruckenden Start-Ziel-Sieg verwies der 32-Jährige seinen französischen KTM-Markenkollegen Cyril Despres, den Sieger von 2005 und 2007, um 1:25:38 Stunden auf den zweiten Rang. Auch die Motorräder mussten nach der Samstagsetappe noch die ungezeiteten 341 Kilometer vom letzten Wertungsziel bis nach Buenos Aires zurücklegen.