Das gerade in Phoenix im US-Bundesstaat Arizona stattfindende Golf-Turnier ist aus mehreren Gründen ein ganz besonderes. Da ist zum einen der Sponsor, der der Veranstaltung den schönen Namen "Waste Management Open" verleiht: ein Müllentsorgungsunternehmen.

Einen weiteren, wenn auch inoffiziellen Titel, hat sich das Event über die Jahre verdient: den des lautesten Golfturniers der Welt. Wo andernorts bei gelungenen Schlägen verhalten applaudiert wird, grölen die Massen in Phoenix und feuern ihre Favoriten an. Besonders laut geht es an der 16. Bahn zu, einem Par drei. Rund 150 Meter liegen hier zwischen Abschlag und Loch, die gesamte Bahn ist von einer Tribüne umgeben, es herrscht Fußball-Stadionatmosphäre.

Die Profis erreichen das Grün in der Regel mit dem ersten Schlag - und manchmal läuft es noch besser. Tiger Woods gelang 1997 ein Ass, sein Abschlag landete direkt im Loch. Der damals 22-Jährige ballte die Faust und jubelte mit den Fans, die den Jungstar mit Bierduschen bedachten .

Nun hat ein Golfer das Kunststück wiederholt, emotionalen Jubeln durfte man in diesem Fall aber nicht erwarten. Der Zielsichere ist ein Roboter, sein Name: Eldrick, getauft zu Ehren von Eldrick Tont "Tiger" Woods. Die Maschine gehört Gary McCord, einem Golf-Kommentator des TV-Senders CBS. Vor dem offiziellen Turnierstart durfte McCord den Roboter mal schlagen lassen - mit überragendem Erfolg.

Im Turnier darf Eldrick aber nicht mitspielen, dort teilen sich derzeit Rickie Fowler (USA), Shane Lowry (Irland) und Hideki Matsuyama (Japan) die Führung. Woods muss derzeit verletzt aussetzen.