Hamburg - Dennis Schröder ist seinem Traum von der NBA einen großen Schritt näher gekommen. Beim alljährlichen Draft der nordamerikanischen Basketball-Profiliga wählten die Atlanta Hawks den deutschen Jung-Nationalspieler an Position 17 aus und sicherten sich das Recht, mit dem 19-Jährigen über einen NBA-Vertrag zu verhandeln. Weil Schröder in der ersten Runde gewählt wurde, hat er einen Vertrag in der besten Basketball-Liga der Welt sicher.

Schröder hatte im Interview mit SPIEGEL ONLINE bekräftigt, so schnell wie möglich in die NBA wechseln zu wollen. Entsprechend groß ist die Freude bei dem Spielmacher, der den Draft zu Hause in Braunschweig mit Familie und Freunden vor dem Fernseher verfolgt hatte: "Es ist ein unglaubliches Gefühl und mein Traum ist wahr geworden. Ich habe den ganzen Abend mit meiner Familie darauf gewartet, dass mein Name genannt wird", sagte Schröder. "Ab dem achten Pick stieg die Anspannung etwas, aber dann kam ja zum Glück die Bekanntgabe. Die Atlanta Hawks sind ein super Team für mich und bieten mir eine gute Situation."

Der erste deutsche Aufbauspieler in der NBA

Ein Wechsel schon im Sommer gilt als wahrscheinlich: Atlanta steht vor einem Umbruch - die Verträge von zwölf der insgesamt 15 Hawks-Profis laufen aus. Darunter auch die von Jeff Teague und Devin Harris, den bisherigen Aufbauspielern. Dass mindestens einer der beiden das Team verlassen wird, gilt als sicher. "Wir freuen uns sehr, dass wir Dennis bekommen haben und bald mit ihm arbeiten können", sagte der neue Hawks-Coach Mike Budenholzer. "Dennis kann eine wirklich gute Zukunft in der NBA haben", sagte Atlantas General Manager Danny Ferry, "er ist ehrgeizig und athletisch. Wir sind begeistert, dass er in unserem Programm ist."

Schon in der kommenden Woche könnte Schröder bei den Hawks unterschreiben. Zwei Jahre wäre sein Vertrag dann garantiert, dafür würde er insgesamt knapp 2,8 Millionen Dollar Gehalt kassieren. Atlanta hätte zudem die Option, den Kontrakt für eine dritte und vierte Saison zu verlängern. Auch Schröders bisheriger Club, die Phantoms Braunschweig, würden profitieren, da der Point Guard einen bis 2014 gültigen Vertrag beim Bundesligisten hat. Braunschweig würde eine Ablösesumme kassieren, diese darf laut NBA-Statuten maximal 575.000 Dollar betragen.

Schröder wäre der erste deutsche Aufbauspieler, der es in die NBA schaffen würde. Drei weitere deutsche Talente mussten dagegen Rückschläge hinnehmen. Nationalspieler Elias Harris (zuletzt Universität von Gonzaga), Daniel Theis (Ulm) und Bodgan Radosavljevic (FC Bayern), die sich ebenfalls zum Draft angemeldet hatten, gehörten nicht zu den insgesamt 60 Picks der NBA-Teams.