Gütersloh - "Favorit ist derjenige, der in den letzten Jahren geboxt hat", erklärte Schulz heute, "und das bin definitiv nicht ich. Ich habe sieben Jahre nicht geboxt - ich bin krasser Außenseiter." Am Samstag (22 Uhr, live bei RTL) kämpft der Mann aus Frankfurt an der Oder in Halle/Westfalen gegen den US-Amerikaner Brian Minto.

Fast sieben Jahre nach seiner klaren K.o.-Niederlage im EM-Kampf gegen Wladimir Klitschko hat der 38-Jährige nicht mehr gekämpft. Dementsprechend nervös ist er vor dem Kampf. "Ich weiß noch gar nicht, wie das wird, wenn ich in den Ring steige", sagte Schulz. Im Dezember letzten Jahres hatte er sich zum Comeback entschlossen, seit Februar ist er im Training. "Ich wollte den Kampf unbedingt und habe alles in der Vorbereitung getan, was ich kann. Mehr geht nicht", erklärte der ehemalige Box-Ruheständler, "am Samstag wird man sehen, ob es reicht."

Schulz hat als Profi zwischen Mai 1990 und Dezember 1999 32 Kämpfe bestritten, von denen er 26 gewann. Bei je drei EM- und WM-Kämpfen scheiterte er jeweils. Sein Gegner Minto belegt in der unabhängigen Computerrangliste Platz 26. Er hat nur einen seiner 27 Kämpfe verloren, bekannte Namen hat der 31-Jährige aus Pennsylvania aber in seiner Karriere nie vor die Fäuste bekommen. "Für mich ist das die große Gelegenheit, in meiner Laufbahn entscheidend weiter zu kommen", sagte Minto, "ich nehme Axel sehr ernst und habe großen Respekt vor ihm. Die lange Pause bedeutet gar nichts." Die 12.000 Zuschauer fassende Arena in Halle ist ausverkauft, darunter 1300 Vip-Gäste.