Hamburg - Tennisstar Serena Williams hat zum sechsten Mal die Australian Open in Melbourne gewonnen. Die Weltranglistenerste aus den USA setzte sich im Finale gegen die an Position zwei gesetzte Russin Maria Scharapowa 6:3, 7:6 (7:4) durch. Nach 1:51 Stunden verwandelte die 33-Jährige ihren dritten Matchball.

Damit feierte Williams ihren 19. Titel bei einem Grand-Slam-Turnier und ließ Martina Navratilova und Chris Evert (18 Titel) hinter sich. Einzig Rekordhalterin Steffi Graf hat in der Geschichte des Profi-Tennis mit 22 Siegen mehr Major-Siege erreicht als Williams.

Dabei waren die Voraussetzungen für die angeschlagene Williams alles andere als gut gewesen. Die sechsmalige US-Open-Siegerin litt bereits seit Tagen unter einem Virus und einer Erkältung. Scharapowa vermochte die Chance allerdings nicht zu nutzen. Gleich zu Beginn breakte Williams die 1,88 Meter große Russin, die den Powerschlägen ihrer Gegnerin wenig entgegenzusetzen hatte.

Im Anschluss kam es zu einer zwölfminütigen Unterbrechung, da wegen Regens das Dach des Stadions geschlossen werden musste. Während Scharapowa auf ihrer Bank verharrte, verschwand Williams in der Kabine. Als sie den Centre Court wieder betreten wollte, bekam sie einen Hustenanfall und kehrte zurück in die Katakomben.

Rückkehr, als sei nichts gewesen

Nur kurz darauf machte sie sechs Punkte in Folge und ging nach einem weiteren Break 5:2 in Führung. Nach 47 Minuten verwandelte Williams ihren ersten Satzball. Im siebten Spiel des zweiten Durchgangs wehrte sie zwei Breakbälle von Scharapowa ab und behielt am Ende im Tiebreak den kühleren Kopf.