Seattle - "Ich habe alles erreicht in meinem Sport, und es war fantastisch", sagte der erst 24-jährige Ohno bei einem Baseballspiel in seiner Heimatstadt Seattle. Damit verliert der Shorttrack-Sport seine schillerndste Persönlichkeit.

Der Sohn einer Amerikanerin und eines Japaners gewann insgesamt fünf olympische Medaillen, darunter 2002 in Salt Lake City Gold über 1500 Meter sowie 2006 in Turin 500-Meter-Gold. Der 24 Jahre alte Superstar, der in den USA Kultstatus genießt und zum Werbemillionär aufgestiegen ist, war viermal Weltmeister, dreimal Gesamt-Weltcupsieger sowie 1999 Junioren-Weltmeister.

Nach seinem Olympiasieg in Salt Lake City mit einer umstrittenen Kampfrichter-Entscheidung zuungunsten des Südkoreaners Kim Dong-Sung wurde Ohno Opfer des Anti-Amerikanismus in Südkorea. Nach Morddrohungen war er aus Sicherheitsgründen mehrere Jahre lang nicht in Südkorea angetreten. Im Herbst 2005 reiste er erstmals unter strengem Personenschutz wieder in das Land ein und gewann den dort abgehaltenen Weltcup.