Hamburg - "Nach mehreren konstruktiven Gesprächen haben wir eine Einigung erzielt. Es ist ein entscheidender Schritt zur Sicherung des Tennis-Standorts Hamburg", sagte DTB-Präsident Georg von Wadenfels. "Boris Becker ist der international renommierteste deutsche Tennisspieler. Ich bin froh, dass er sich bereit erklärt hat, mit dem DTB zusammen alle Gewichte in die Waagschale zu werfen, damit wir in Hamburg auch weiterhin Weltklassetennis präsentieren können." Das Masters-Turniers der Herren am Rothenbaum ringt mangels Sponsoren und TV-Präsenz seit Wochen um sein Überleben.

Es ist vorstellbar, dass das rund 30 Millionen Euro teure, aber nur drei Wochen im Jahr genutzte Stadion am Hamburger Rothenbaum künftig "Völkl-Arena" heißt. Becker besitzt 50 Prozent der Anteile an Völkl Tennis und hatte kürzlich in Wimbledon angedeutet, dass sich das Problem des fehlenden Hauptsponsors bald lösen könnte: "Ich habe da was in der Hinterhand." Das Turnier müsse einen "Eventcharakter haben, die Leute wollen was erleben", sagte Becker, der "etliche konkrete Pläne im Kopf" hat.

Die rechtlichen Grundlagen zur Mehrfachnutzung der Rothenbaum-Anlage über die derzeit wegen Anwohnerprotesten nur möglichen drei Wochen hinaus werden im Hamburger Senat gerade vorbereitet. Spätestens bis April 2003, wenn das NOK über den deutschen Olympiabewerber für 2012 entscheidet, soll das Thema vom Tisch und damit die Voraussetzung zum weiteren Ausbau der Anlage geschaffen sein. Auch Gespräche mit den öffentlich-rechtlichen TV-Sendern laufen offenbar erfolgversprechend.