Key Biscayne - Der 23-Jährige besiegte im Halbfinale den an Nummer sieben gesetzten Australier Lleyton Hewitt mit 7:5, 6:4. Gambill trifft am Sonntag im Endspiel des mit insgesamt 6,12 Millionen US-Dollar dotierten Turniers auf den Gewinner des Duells zwischen Andre Agassi aus den USA und dem Australier Patrick Rafter.

Das Match musste um einen Tag auf Samstagabend verschoben werden, nachdem Agassi sein Viertelfinalspiel gegen Ivan Ljubicic wegen Unwetters erst am Freitag hatte austragen können. Dabei setzte sich der Australian-Open-Gewinner gegen den Kroaten mit zweimal 6:4 durch.

Die Nervenstärke Gambills ist beeindruckend

Gambill, der beim Masters-Auftakt in Indian Wells im Viertelfinale an Jewgeni Kafelnikow (Russland) gescheitert war und davor in Delray Beach sein zweites ATP-Turnier gewonnen hatte, imponierte bislang vor allem durch seine Nervenstärke. Sowohl im Auftaktspiel gegen den Australier Andrew Ilie, als auch im Viertelfinale gegen Gaston Gaudio (Argentinien) konnte Gambill Matchbälle abwehren.

Kein Wunder, dass der momentan Zwölfte des Champions Race vor Selbstvertrauen nur so strotzt. "Ich fühle, dass ich zurzeit so gut spiele, dass ich jeden in der Welt schlagen kann", meinte Gambill, "ich habe großen Spaß, an dem, was ich tue. Und die Zuschauer stehen hinter mir. All das hilft mir."

Jennifer Capriati im Finale gegen Venus Williams

Noch souveräner hat Jennifer Capriati das Finale des gleichzeitig stattfindenden WTA-Turniers erreicht. Die Olympiasiegerin von 1992 bezwang Elena Dementjewa aus Russland nach nur 54 Minuten mit 6:2, 6:0. Im Endspiel trifft die US-Amerikanerin am Samstag auf ihre Landsfrau Venus Williams.