Tennis Stuttgart verliert Masters-Turnier
Stuttgart - Neuer Austragungsort soll die spanische Hauptstadt Madrid sein. Die Verträge mit dem Turnierrechteinhaber SPI sollen am Donnerstagabend unterzeichnet werden. Der Stuttgarter Messedirektor Klaus-Dieter Heldmann sowie Promoter Ion Tiriac, der das Turnier vor 18 Jahren aus der Taufe gehoben hatte, wollen die Entscheidung auf einer Pressekonferenz am Freitag in Stuttgart bekannt geben.
Der Verlust der ATP-Veranstaltung hatte sich abgezeichnet: Stuttgart beklagte einen Zuschauerrückgang und hatte Schwierigkeiten bei der Sponsorensuche.
In diesem Jahr hatte das Turnier bei insgesamt 38.000 Besuchern einen Zuschauerverlust von 13 Prozent hinnehmen müssen. 1998 waren es 58.000, zu Boris Beckers Zeiten noch mehr.
Nach der letzten Auflage im Oktober hatte Tiriac ein klares Bekenntnis zum einzigen deutschen Hallenturnier der Masters Series verweigert. Heldmann hatte noch gehofft, wenigstens den bis Ende 2003 laufenden Vertrag erfüllen zu können.
Als einziger erstklassiger deutscher Standort ist damit das Sandplatzturnier am Hamburger Rothenbaum verblieben. Die Anlage muss nach den Vorstellungen der ATP aber deutlich ausgebaut werden, um auch weiter im Konzert der Großen mitspielen zu dürfen. Vor zwei Jahren war schon die ATP-Weltmeisterschaft nach gut einem Jahrzehnt in Frankfurt am Main und Hannover aus Deutschland abgewandert.
