Joigny - Kessler war vom Team Astana nach der A-Probe vorläufig suspendiert worden. Ihm droht nun eine zweijährige Sperre. Der Testosteronwert des 28-Jährigen soll 85:1 betragen haben, der Grenzwert beträgt 4:1. Ein solches Ergebnis deutet nach Ansicht von Experten darauf hin, dass die Manipulation kurz vor dem Test erfolgt sein muss.

Die Probe wurde bei Kessler, der bis 2006 für das T-Mobile-Team gefahren war, einen Tag vor dem Flèche Wallonne entnommen. Bei dem Halbklassiker hatte er den vierten Platz belegt. Kessler war bei Astana als Helfer für Andreas Klöden oder Alexander Winokurow bei der Tour de France fest eingeplant gewesen. Im Vorjahr hatte er seinen ersten Tour-Tagessieg gefeiert. Diesen widmete er seinem Freund Jan Ullrich.

Laut SZ hat Kessler gegenüber seinem Anwalt Michael Lehner eingeräumt, in den Tagen vor der Kontrolle "vier mit chinesischen Schriftzeichen versehene Präparate" eingenommen zu haben, die er für Nahrungsergänzungsmittel hielt. Kessler war vor dieser Saison zusammen mit Klöden von T-Mobile zu Astana gewechselt.