Rom - Wie das italienische Wochenmagazin "Panorama" berichtet, nahm der am Samstag in einem Hotelzimmer in Rimini tot aufgefundene Pantani in den vergangenen Monaten regelmäßig Crack ein, chemisch verlängertes Kokain, das für seine schwer belastende Effekte auf das Herz-Kreislauf-System bekannt ist. Pantani habe seit Monaten nicht mehr schlafen können, seine Eltern hätten verzweifelte Versuche unternommen, ihren Sohn aus der Drogenabhängigkeit zu befreien.

Die Zeitschrift bezieht sich auf Aussagen eines Arztes, der ein Freund der Familie ist und seit Jahren mit einer Entzugsanstalt zusammenarbeitet. "Ich habe Marco auf Bitten der Eltern untersucht und ihm im Detail die schädlichen Auswirkungen des Cracks erklärt, leider ohne Erfolg", sagte der Mediziner. Mit Pantanis Vater habe er im Januar einen Platz in Trient gefunden, wo Drogenabhängige in einem familiären Kreis behandelt werden. Der 34-Jährige habe jedoch jede Therapie verweigert.

Crack greift das Gehirn und die Lunge an, es kommt zu Schlaflosigkeit, Depressionen, Halluzinationen und Verfolgungswahn. Die Persönlichkeit der Süchtigen verändert sich nachhaltig. Die schnelle und heftige Wirkung von Crack kann auch tödliche Folgen haben, auf Herz- und Kreislaufstörungen folgt oft ein Infarkt. Die offizielle Ursache für Pantanis Tod war Herzstillstand. Die Ermittler warten nun auf die Ergebnisse der chemischen Analysen nach der Obduktion.