Der langjährige Tennis-Weltranglistenerste Roger Federer ist unerwartet im Achtelfinale der US Open ausgeschieden. Der fünfmalige New-York-Champion aus der Schweiz unterlag dem ungesetzten australischen Außenseiter John Millman in der Nacht zum Dienstag 6:3, 5:7, 6:7 (7:9), 6:7 (3:7).

Der 29 Jahre alte Millman ist die Nummer 55 der Welt und trifft nach dem größten Erfolg seiner Karriere am Mittwoch auf Novak Djokovic. Für Millman war es der erste Sieg überhaupt gegen einen Top-Ten-Spieler, seine zehn bisherigen Duelle gegen Federer hatte er ausnahmslos verloren.

Nach 3:35 Stunden machte Millman den Triumph perfekt, ohne danach zu feiern. "Ich kann es kaum glauben, ich habe so viel Respekt vor Roger, er ist ein Held von mir", sagte Millman bescheiden. "Heute war er sicher nicht in Bestform - aber ich nehme das mit."

Federer unterliefen mehr als 70 vermeidbare Fehler, vor allem sein Aufschlag ließ den 37-Jährigen im Stich. Federer servierte zehn Doppelfehler, die Quote der ersten Aufschläge lag unter 50 Prozent. Offensichtlich hatte Federer Probleme mit den Bedingungen, selbst am späten Abend waren es in New York noch immer fast 30 Grad, bei einer extrem hohen Luftfeuchtigkeit. "Alles ist nass. Das Hemd ist nass, die Hand ist nass. Das macht alles noch schwieriger", sagte er, als er eine Stunde nach dem frühesten Aus in New York seit fünf Jahren frisch geduscht im klimatisierten Inneren der Arthur-Ashe-Stadiums die schwere Niederlage Revue passieren ließ und endlich wieder frei atmen konnte.