Pau - Der Straßenmeister seines Heimatlandes wird seinen auslaufenden Vertrag bei T-Mobile nicht mehr verlängern. Die Entscheidung teilte Winokurow dem künftigen Team-Manager Olaf Ludwig heute vor dem Start der 17. Etappe der Tour de France mit.

Ein Ziel nannte der Edelhelfer von Jan Ullrich noch nicht. An den Gerüchten, dass er zum Team Discovery Channel wechselt, ist offenbar nicht viel dran. Denn Discovery-Teamchef Johan Bruyneel betonte: "Alexander ist sicher einer der intelligentesten und stärksten Fahrer im Feld. Aber ich glaube nicht, dass er die Möglichkeiten hat, die Tour zu gewinnen." Viel wahrscheinlich ist nun ein Wechsel Winokurows zu den französischen Mannschaften Crédit Agricole oder AG2R.

T-Mobile hätte den in Monaco lebenden Kasachen gern gehalten. "Alexander möchte noch mal die Chance wahrnehmen, als Kapitän einer Mannschaft die Tour de France zu gewinnen. Wir bedauern seine Entscheidung, können die Beweggründe aber nachvollziehen", teilte Ludwig auf der Internet-Seite des Bonner Rennstalls mit.

Die Mannschaft ist ohne den Kämpfer aus Petropawlowsk sicherlich geschwächt. Ludwig, der im kommenden Jahr vom scheidenden Teamchef Walter Godefroot die Geschäfte übernimmt, bedauerte die Entscheidung ds Fahrers. "Wino ist nicht zu ersetzen. Gleichwertigen Ersatz wird es für ihn nicht geben." Dabei hatte er wohl alles versucht, um den Kasachen zu halten: "Ich habe ihm am Dienstag noch einmal ein Angebot mit allen Freiheiten unterbreitet. Nur bei der Tour ist halt Jan der Kapitän. Ich denke, dass sportliche Gründe ausschlaggebend waren. Ich kann seine Entscheidung verstehen."