Saragossa - Der Spanier Santiago Blanco (Banesto) hat die zehnte Etappe der Vuelta von Sabadell nach La Molina über 168,4 Kilometer in 4:20:23 Stunden gewonnen. Keine dreißig Kilometer nach dem Start hatte der 27-Jährige mit fünf Begleitern einen Ausreißversuch gestartet, der ihm im Ziel seinen ersten Etappensieg bei der diesjährigen Ausgabe der Vuelta einbrachte.

Am Ende hatte Blanco 2:56 Minuten Vorsprung auf den Zweiten, den 33-jährigen Dänen Claus Möller (Milaneza). Dritter wurde der Spanier Toni Tauler (Kelme). Bester Telekom-Profi am Dienstag war Alberto Elli, der als 35. (34:43 Minuten zurück) auch bestplatzierter Fahrer des Bonner Rennstalls im Gesamtklassement ist.

Beloki bleibt in Gold

Der Italiener kam mit der ersten Verfolgergruppe ins Ziel gleichauf mit dem Spanier Joseba Beloki, der damit das Goldene Trikot des Spitzenreiters verteidigte. Der Once-Fahrer hat weiterhin einen Vorsprung von 14 Sekunden auf seinen Landsmann Oscar Sevilla (Kelme). Dritter der Gesamtwertung ist mit Angel Casero vom Team Festina (51 Sekunden zurück) ein weiterer Spanier.

Interessantes Detail am Rande: Telekom-Profi und Sprintspezialist Erik Zabel beendete die zehnte Etappe mit 20:45 Minuten Rückstand auf Blanco - zeitgleich mit Marco Pantani. Der italienische Kletterspezialist präsentiert sich bei der diesjährigen Vuelta außer Form und liegt mit über einer Stunde Rückstand weit abgeschlagen auf Rang 117 des Gesamtklassements.

Blanco zieht davon

Lange Zeit hatte eine anfangs sechsköpfige Spitzengruppe um Tagessieger Blanco am Dienstag das Geschehen auf dem zehnten Teilstück bestimmt. Die Fahrer, darunter auch Elli, hatten sich schon frühzeitig abgesetzt und fuhren zeitweise über fünf Minuten vor dem Peloton her. Doch auf dem Weg hinauf in das spanische Wintersportzentrum La Molina - 180 Kilometer nördlich von Barcelona gelegen - konnte keiner seiner fünf Begleiter das Tempo Blancos mehr mitgehen.