Michael Jordan Licht und Schatten beim Comeback
New York - Das spektakuläre Comeback von Michael Jordan auf dem Parkettboden der NBA-Hallen endete bittersüß. Mit 93:91 verloren seine Washington Wizards den Saisonauftakt bei den New York Knicks. Jordan verbuchte 19 Punkte, sechs Assists und fünf Rebounds in 37 Minuten Spielzeit.
Vor 40 Monaten spielte Jordan das letzte Mal in der NBA und krönte damals seinen sechsten NBA-Titel für die Chicago Bulls mit seinem Markenzeichen, einem spektakulären "fall-away-jumper" in der letzten Sekunde, der gleichzeitig den Sieg über Utah Jazz bedeutete. Auch bei seinem Debüt für die Wizards wäre dem inzwischen 38-Jährigen beinahe der Spiel entscheidende Wurf geglückt: 18 Sekunden vor der Schlusssirene versuchte er mit einem Drei-Punkte-Wurf den Ausgleich zu erzielen, doch wie die meisten seiner Wurfversuche an diesem Abend im Madison Square Garden senkte sich der Ball zu früh vor dem Korb.
"Das Spiel hat sich verändert"
"Ich schätze, der Unterschied war, dass ich inzwischen etwas älter bin", sagte Jordan anschließend. "Das Spiel hat sich verändert, meine Mannschaftskameraden sind andere, und das Resultat war anders." Obwohl er in den Kategorien Punkte und Assists sein Team anführte, verbuchte er eine für seine Verhältnisse ernüchternde Wurfbilanz (7:21).
Im Gegensatz zu seiner Zeit bei den Bulls war Jordan am Dienstag vorwiegend für den Aufbau des Wizards-Spiel zuständig, doch seine Kameraden ließen ihn zu oft im Stich. Zudem nutzten die Knicks die neue Regel (erlaubte Raumdeckung) und versuchten Jordan stets mit zwei Mann in Bedrängnis zu bringen. Der freie Mann, den Jordan daraufhin oft anspielte, nutzte selten die Freiräume. "Wir haben Michael oft in Doppeldeckung genommen", verriet Knicks-Star Latrell Sprewell, der mit 28 Punkte Bester seiner Mannschaft war, das Erfolgsrezept. "Die anderen Jungs von den Wizards haben den Ball einfach nicht versenken können."
Zuversicht trotz Niederlage
Trotz der Niederlage blickte Michael Jordan optimistisch in die Zukunft: "Unser junges Team konnte bis in die Schlussphase mithalten. Wenn wir besser eingespielt sind, werden wir solche Begegnungen gewinnen."
