Millionenvertrag Bryant bleibt den Lakers treu
Los Angeles - "Ich wollte immer ein Laker bleiben. Dieser Verein ist in meinem Blut. Hoffentlich werde ich hier meine Karriere beenden", sagte Bryant. Der neue Vertrag, der bis 2011 läuft, bringt dem 25 Jahre alten Guard 136,4 Millionen Dollar.
Bryant hatte nach der Finalniederlage der Lakers gegen die Detroit Pistons (1:4) seinen auslaufenden Kontrakt zunächst nicht verlängert. Der beste Lakers-Schütze der beiden vergangenen Jahre war ein so genannter Free Agent. Er konnte seinen Arbeitgeber frei wählen und war deshalb bei vielen Clubs gehandelt worden.
Auch der Lokalrivale Los Angeles Clippers hatte Bryant, gegen den noch ein Strafprozess wegen angeblicher Vergewaltigung anhängig ist, kontaktiert. Der NBA-Star war 1996 als Rookie zu den Lakers gekommen. Bryant absolvierte bislang 561 NBA-Spiele der Regular Season und erzielte dabei durchschnittlich 21,8 Punkte.
Gestern war bekannt geworden, dass Shaquille O'Neal künftig für die Miami Heat spielen wird. "Ich wollte zu einem Meisterschaftskandidaten gehen", sagte O'Neal, "und Miami ist ganz bestimmt einer." Der 32-jährige Center avanciert durch den Wechsel zum bestbezahlten Profi der NBA. In der kommenden Saison erhält O'Neal 27,7 Millionen Dollar, für die Spielzeit 2005/06 sind es sogar 30,6 Millionen.
