Dallas - Es war ein längst verloren geglaubtes Spiel. Nach dem ersten Viertel lagen die Dallas Mavericks in der heimischen Reunion Arena bereits mit 22 Punkten gegen die Orlando Magic zurück, 1:46 Minuten vor der Schlusssirene betrug die Differenz auf die Gäste eigentlich nicht mehr aufzuholende elf Zähler. Die vierte Niederlage im fünften Spiel schien unausweichlich.

Doch dann dreht das Team des ehemaligen Würzburgers Dirk Nowitzki das Spiel, und wie schon beim vorangegangenen Erfolg bei den Charlotte Hornets war der Deutsche daran im Höchstmaße beteiligt. Nowitzki verbesserte seinen persönlichen Rekord auf 38 Punkte pro Spiel (alte Bestmarke: 36 Punkte am 15. Dezember gegen die Philadelphia 76ers). Der 22-Jährige holte 17 Rebounds (persönlicher Rekord!), brachte es auf 3 Assists und legte damit den Grundstein zum 115:106-Heimsieg der Dallas Mavericks, die mit nunmehr 26 Siegen und 16 Niederlagen in der Midwest Division hinter den Utah Jazz (24/14) und San Antonio Spurs (23/14) weiter auf dem dritten Tabellenrang liegen und damit weiterhin gute Play-off-Chancen haben.

"Unsere Tanks waren leer"

Wie schon 24 Stunden zuvor beim 91:90-Sieg in Charlotte war es Nowitzki, der den entscheidenden Pass zu jenem Drei-Punkte-Wurf gab, der diesmal zwar nicht den Sieg, dafür aber die Overtime sicherte. Michael Finley versenkte das Anspiel seines deutschen Teamkollegen, und Mavs-Interimscoach Donnie Nelson, der nach dem Schlusssekundenkrimi in Charlotte völlig fertig wirkte, atmete entspannt durch: "Unsere Tanks waren leer, aber Gewinner gewinnen eben."