Hamburg - Nowitzki erzielte 13 seiner insgesamt 26 Punkte gegen die Minnesota Timberwolves im letzten Viertel und sicherte den knappen 83:79-Erfolg. "Es war ein hässlicher Sieg, aber am Ende zählt nur das Ergebnis. Wir haben uns für die Niederlage von letzter Woche rehabilitiert", sagte Nowitzki nach der Begegnung, in der Dallas mit nur 35,3 Prozent verwandelter Würfe die schwächste Offensivleistung der Saison zeigte.

Mavericks-Coach Avery Johnson sah trotz der Probleme seiner Schützlinge die positive Seite des Erfolges: "Heute müssen endlich alle im Team verstanden haben, dass manche Spiele nur mit leidenschaftlicher Verteidigung zu gewinnen sind. Wenn wir hinten dicht machen, können wir uns vorne auch mal einen schwachen Tag erlauben." Dallas lag bis drei Minuten vor Schluss noch mit sieben Punkten in Rückstand.

Durch diesen Erfolg rückten die "Mavs" mit 25:9 Siegen ganz nah an Southwest-Spitzenreiter San Antonio Spurs heran. Der Titelverteidiger aus Texas kassierte durch ein 86:91 bei den Phoenix Suns die achte Saisonniederlage. Spurs-Forward Tim Duncan gab nach der Partie bekannt, dass er bei der Weltmeisterschaft in Japan im September und bei den Olympischen Spielen 2008 in China nicht mitspielen werde. "Ich habe kein Interesse", sagte der mehrfach zum wertvollsten Spieler (MVP) der NBA gewählte Profi.