Hamburg - Die Mavericks gewannen 123:102 gegen die Kings und feierten damit den zweiten Sieg im dritten Spiel. Bester Werfer bei Dallas war der nach seiner Sperre erstmals eingesetzte Josh Howard mit 27 Punkten. Während für den deutschen Nationalspieler Dirk Nowitzki 24 Zähler in der Statistik standen, avancierte Point Guard J.J. Barea bei seinem ersten Auftritt in der Startformation mit ebenfalls 24 Punkten zum Shooting Star.

"Immer, wenn er reinkommt, weht ein frischer Wind bei uns", lobte Nowitzki seinen neuen Anspielpartner, der den Ball gleich viermal von der Dreipunktelinie versenkte. Der nicht einmal 1,80 Meter große Barea hatte damit entscheidenden Anteil an der guten Trefferquote von 65,2 Prozent, die nur denkbar knapp unter dem Vereinsrekord (67,7) der Mavericks aus dem Jahre 1983 lag.

Wie in den Vorjahren griff Mavs-Forward Jerry Stackhouse vor Beginn des ersten Saisonheimspiels zum Mikrofon und bedankte sich für die Unterstützung der Fans. Dabei erwähnte er, dass Nowitzki auf einen Auftritt als Redner verzichtet habe, aber stattdessen bei der Meisterschaftsfeier im nächsten Frühjahr zu den Anhängern sprechen werde. Bei der anschließenden Pressekonferenz verriet Stackhouse, dass er damit ein bisschen Druck auf Nowitzki ausüben wollte.

"Ich mache das, was die Mannschaft gerade von mir braucht. Mal sind das halt 30 Punkte an einem Abend, mal aber auch nur zehn und dafür mehr Rebounds", so der 29-Jährige Nowitzki, der sich trotz der Niederlage in Atlanta beim Heimauftakt in guter Laune präsentierte.

Gute Stimmung herrscht auch in Houston, wo die Rockets dank eines 89:80-Erfolgs gegen die Portland Trailblazers den dritten Sieg im dritten Spiel feierten. Matchwinner war dabei Center Yao Ming, dem 21 Punkte und 12 Rebounds gelangen. Guard Tracy McGrady steuerte 20 Zähler bei.