Dallas - Mit einem stark erkälteten Nowitzki hatten die Dallas Mavericks in der NBA gegen die Minnesota Timberwolves keine Chance. Der 23-Jährige fand bei der 100:117-Schlappe in eigener Halle gegen die ohne ihren Topstar Kevin Garnett angetretenen Timberwolves überhaupt nicht ins Spiel und erzielte für ihn schwache neun Punkte.

"The German Wunderkind" kommentierte nach der dritten Niederlage in den vergangenen vier Spielen entsprechend nüchtern: "Wir haben schlecht geworfen. Dazu ist unsere Verteidigung in jüngster Zeit einfach nur brutal schlecht. Wir müssen uns zusammenreißen und versuchen, wieder in die Erfolgsspur zu finden."

Der verunsicherte Nowitzki, dem immerhin zwölf Rebounds glückten, traute sich in den beiden letzten Vierteln fast nichts mehr zu. Sein erster Wurfversuch in der zweiten Hälfte kam sechseinhalb Minuten vor Schluss. Zu diesem Zeitpunkt lagen die Mavericks bereits deutlich in Rückstand.

Billups war der überragende Spieler

Einen schlechten Tag erwischte auch Nowitzkis Teamkamerad Michael Finley. Der Shooting Guard der Mavericks versenkte nur drei von 19 Würfen. Tabellenführer Dallas (37 Siege/17 Niederlagen) hat nach der Niederlage im Spitzenspiel der Midwest Division nur noch einen hauchdünnen Vorsprung auf die Timberwolves (36/17).