Los Angeles - Dank ihrer Superstars Shaquille O'Neal und Kobe Bryant kam der Titelverteidiger nach der 101:107-Heimpleite vom Mittwoch in der Nacht zum Samstag zu einem 98:89-Sieg.

Zu alter Treffsicherheit fand Kobe Bryant zurück, der mit 31 Punkten bester Lakers-Schütze war. Zum überragenden Spieler auf dem Platz avancierte jedoch Center Shaquille O'Neal.

"Shaq" kam auf 28 Punkte, 20 Rebounds, neun Assists und stellte zudem mit acht Blocks den Finalrekord der NBA ein. "Shaq war phänomenal", musste selbst Philadelphia-Coach Larry Brown zugeben.

Dagegen hatte 76ers-Star Allen Iverson im zweiten Duell der Best-of-seven-Serie nicht seinen besten Tag erwischt. Der "Most Valuable Player" der NBA erzielte nach 48 Zählern im Auftaktspiel diesmal nur 23 Punkte und vergab zudem seine vier Freiwürfe. Center Dikembe Mutombo musste sich mit 16 Punkten und 13 Rebounds begnügen.

Philadelphia kam noch einmal auf drei Punkte heran

Bis 6:38 Minuten vor Ende des Spiels, als O'Neal sein fünftes Foul kassiert und Trainer Phil Jackson ihn aus Vorsicht für kurze Zeit auf die Bank geholt hatte, sah es nach einem klaren Lakers-Sieg aus. Doch in der Folgezeit kamen die 76ers nach einem 13-Punkte-Rückstand noch bis auf drei Zähler heran.