Die beiden Typen sind maskiert, sie tragen Waffen. Sie haben es auf Blatches Auto abgesehen und fordern ihn auf, es zu verlassen. Noch bevor der Basketballer aussteigen kann, fällt ein Schuss. Die Kugel geht zwischen den Knochen durch sein Handgelenk und verfehlt sein Herz um wenige Zentimeter. Andray Blatche muss am 25. September 2005 mehr als nur einen Schutzengel gehabt haben.

So sieht es auch Gilbert Arenas, Blatches Teamkollege bei den Washington Wizards: "Ich sehe diese Saison in vielerlei Hinsicht als sein Rookie-Jahr. Letztes Jahr konnte er sich um diese Zeit glücklich schätzen, überhaupt am Leben zu sein."

Blatche, gerade von den Wizards verpflichtet, konnte zwar nach einigen Tagen das Krankenhaus verlassen, verpasst allerdings die gesamte Vorbereitung seines Teams. Die Hand heilt schnell, die Brustverletzungen erschweren jedoch das Atmen. Die Fitness fehlt.

Zwar gibt der Forward am 11. November 2005 gegen Seattle sein NBA-Debüt, doch der Start in die Profikarriere gestaltet sich um einiges schwieriger als erwartet. In der Saison 2004/2005 hatte Blatche an der Highschool von South Kent mit 27,5 Punkten, 16 Rebounds und sechs Blocks im Schnitt überzeugt. Die Wizards zogen ihn an 49. Stelle des Drafts - als Langzeitprojekt.

Für seine 2,11 Meter verfügt er über einen ordentlichen Wurf und eine gute Ballbehandlung. Washingtons Chefcoach Eddie Jones sieht die Stärken, aber auch die große Schwäche des 20-Jährigen: "Er muss in seinem Spiel konstanter werden."

Blatche ist bereit, um seinen Platz im Team zu kämpfen. "Ich bin es nicht gewohnt, auf der Bank zu sitzen. Ich werde alles tun, um zu spielen." Die NBA sei eine andere Welt, sagte Blatche. "Du musst schnell erwachsen werden", so der Forward, "nach allem, was ich letztes Jahr durchgemacht habe, fühle ich mich jetzt erwachsen. Ich bin bereit." Bereit für seine zweite Rookie-Saison.