Am Ende hieß es 66:64. Deutschlands Volleyball-Männer haben Weltmeister Italien bei einem Vorbereitungsturnier einen epischen ersten Satz geliefert und damit für einen Weltrekord in einem offiziellen Länderspiel gesorgt. Das Spektakel in Reggio Calabria dauerte 89 Minuten, es ging hin und her, die deutsche Mannschaft wehrte insgesamt 28 Satzbälle der Italiener ab. Tobias Brand nutzte dann den 15. eigenen Satzball, um den Durchgang für das Team von Bundestrainer Massimo Botti zu entscheiden.

»Ich glaube, wir haben alle noch nie so einen ersten Satz erlebt, den wir sogar gewonnen haben. Das war unfassbar«, sagte Außenangreifer Brand. Und Botti meinte: »Ich habe noch nie einen Satz wie diesen erlebt. Es war verrückt – eigentlich haben wir heute ein ganzes Spiel in einem Satz gespielt.«

Der bisherige Weltrekord-Satz wurde erst im Juni bei der Volleyball Nations League aufgestellt: Argentinien gewann gegen Polen mit 50:48 nach 62 Minuten.

Am Ende gehen die Kräfte aus

Insgesamt dauerte die Partie gegen Italien mehr als 3:30 Stunden, am Ende musste sich die deutsche Mannschaft mit 2:3 (66:64, 22:25, 25:23, 22:25, 12:15) gegen den Weltmeister geschlagen geben.

»Mental und körperlich war man irgendwann ziemlich fertig. Wir haben deshalb versucht, das über Freude und Lockerheit durchzubringen. Hätten wir ohne Freude gespielt, wäre es einfach nur ein Kampf gewesen. So hat es wenigstens Spaß gemacht, auch wenn wir das Spiel verloren haben«, sagte Zuspieler Johannes Tille.