Claudia Pechstein ist bei den Einzelstrecken-Weltmeisterschaften im südkoreanischen Gangneung sensationell zu Silber gelaufen. Elf Tage vor ihrem 45. Geburtstag musste sich Pechstein über 5000 Meter in 6:53,93 Minuten einzig der tschechischen Olympiasiegerin und Titelverteidigerin Martina Sablikova (6:52,38) geschlagen geben, die ihren neunten WM-Titel in Folge über diese Distanz gewann. Bronze ging an Ivanie Blondin aus Kanada (6:57,14). Bente Kraus (Berlin) belegte als zweite deutsche Starterin in 7:00,62 Minuten den achten Rang.

"Es ist für mich wie Gold. Einfach ein Traum ", sagte die fünfmalige Olympiasiegerin Pechstein dem niederländischen TV-Sender NOS nach dem Rennen. Pechstein verdiente sich ihre insgesamt 30. Medaille bei den seit 1996 ausgetragenen Titelkämpfen mit einem konstanten Lauf. Mit nur einer Ausnahme brachte sie stets 32er-Rundenzeiten auf das Eis der künftigen Olympia-Bahn, auf der es im Februar 2018 bei den Winterspielen von Pyeongchang erneut um Edelmetall geht. Auf der Schlussrunde gelang Pechstein sogar die beste Zeit aller Starterinnen (32,2 Sekunden).